（一）土堤填筑質量控制的早期成就和施工規范
    1.先秦堤防規模和夯筑要求
    西周時期堤防已有相當規模。據《國語周語上》記載：“防民之口，甚于防川。川壅而潰，傷人必多。”這是召公勸導周厲王不要壓制百姓對政治的議論時所說的一段話，大約出自公元前844年左右。從“川壅而潰，傷人必多”的說法來看，當年不僅堤防修筑已較普遍，而且也有相當的高度。春秋時淄水流經齊國都城東門外，為防洪水，當年東門堤有相當的高度，施工中須要動用牛馬向上運輸土料。到了西漢，在今河南浚縣黃河的一些堤段，堤高達16米以上。這樣高的土堤，又是用來擋水的，因此一定要有較高的填筑質量才行。 來源：www.examda.com
    高大堤防斷面也必然龐大。為保證土堤的自身穩定，要選擇較緩的邊坡。據《周禮考工記》記載，戰國年間的土堤邊坡一般規定是：“凡為防，廣與崇方。其閷分去一。大防外閷于這段文字有不同的理解。筆者從水利技術的角度理解是：”若將‘廣’解釋為堤頂寬，‘叁分去一’解釋為堤兩面坡度的總合（即每邊的邊坡都分別是1：1.5，也就是橫1.5，縱1），這樣就比較合理了。“而高大的堤防，兩面邊坡還要更緩一些。據此，像西漢黃河的一些堤段，大堤底寬將近80米。這種大型水工建筑物，其修筑技術和施工組織都會比較細致，以便保證質量。 考試大論壇
    《管子度地》記錄了戰國時代土工施工的技術規定，主要有土壤含水量的掌握和施工工具的配置。 考試大論壇
    土工施工的合理季節在春季。技術原理是：“春三月，天地干燥……利以作土功之事，土乃益剛。”土壤含水量適宜，容易搗實，有利于提高土堤密實度和容重。而夏季多雨。秋季土壤含水量大，“濡濕日生，土弱難成……土工之事亦不立”，而冬季土壤結凍，起土困難，又不易搗實，“土剛不立”，難以保證施工質量。 考試大論壇
    直接決定施工質量的還有土體的夯筑程度。《管子度地》中記錄了當時水利工程常用的工具有：“籠、鍤、版、筑”和土車。土車利于遠距離運送土料。籠（土筐）、鍤（锨）是挖土和挑土的器具。而版即今筑墻的模板。筑則是夯杵，搗實土體的工具。筑堤土壤必須分層搗實才能達到較大的容重，也才能保證一定的密度，以提高土堤抗御洪水時自身的穩定和擋水的能力。考古發現早在商代修筑宮殿的臺基，就曾使用夯筑，河南偃師二里頭早商宮殿臺基保留有清晰的夯印。夯印呈半球狀，直徑3～5厘米。在此遺址中還同時出土了羊頭形石杵一件。杵體呈圓柱形，上部稍細，下端磨成半球形。
    夾板分立土體兩側，并由兩旁立柱加以固定。夾板中間填土，用夯杵搗實。一般每板長2～3米，高20～30厘米。每板搗實后，上面再加一板，并繼續填土和搗實。土體筑成，再拆除模板。直到唐代黃河河工上還曾使用過板筑修筑擋水土堤。
    2.土工施工規范 來源：考試大
    殘存的秦代法律條文中就有對于施工質量不符合規定的處罰條例，例如，工人對所修筑的墻體要擔保一年，不滿一年而墻體出現損壞，主持施工的官員有罪，承擔修墻的工人要將墻重新修好，其重修時間不得計入應服勞役的時間內。修筑城墻也如是。為保證冬季的施工質量，秦代法律規定，冬季三天的勞動定額相當于夏季兩天的勞動定額。
    至宋代，施工技術和相應規范都較為細密。例如熙寧八年（1075）至元豐元年（1078）曾由內侍宋用臣主持重建開封城，城周長50里165步，高四丈，頂寬五丈九尺，預計用工579萬有奇。后來，由于“創機輪以發土”，節省了勞動量30﹪。此處發土或作致土解，即土料的運輸。機輪可能類似今天的皮帶機之類。宋代筑城及筑宮室的規范備載于《營造法式》，存于今者有土料開掘、搬運、打筑、穿鑿的記工標準。
    在宋代，河防土工施工也曾有過專門的規范，惜已亡佚，現存于《河防通議》程功部分所開列的“修筑開掘等工”“開掘修砌石岸”“打筑臺身”“開掘柱窩”“行墻檻子”“開挑塞河”“打筑堤道”等，大約反映出土工規范中的部分內容。
    （二）圍堤修筑的技術特點
    太湖地區的圍田，長江中下游地區的垸田和珠江、韓江三角洲的基圍都是著名的水利區和高產農業區。這些地區農田近水，取水較容易而內外水位落差不大，相對于大江大河堤防來說，圍堤形制較小，修筑有其特點。
    1.圍岸斷面設計
    明代萬歷年間常熟知縣耿桔總結了太湖地區圍岸修筑技術。他首先指出，常熟濱臨江海，位居蘇州、常州諸府下游，因此圍區水利以治澇為主，故曰：“有田無岸與無田同；岸不高厚與無岸同；岸高厚而無子岸與不高厚同。”極言修堤之重要。
    當年將本地圍岸按其難易分作三等；一等是從水中筑堤，因此需要木樁、竹笆作堤兩邊之夾板，方可成功。在困難的地段，堤外坡尚需砌石護岸；二等是平地筑堤；三等是有舊岸作為依托，僅止擴展高厚。其中一等難修之堤，需要官府量為貼補經費。二等和三等則專用民間集資的水利款。
    本區圍岸斷面，“廣詢父老，詳稽水勢，能比往年大潦之水高出一尺，則永無患矣”。常熟一般堤高均作一丈。高地則堤略矮，低地則堤稍高，“惟田有高卑而岸能平齊”。其橫向規格分作兩等，臨水面為正堤，背水面為子堤。正堤頂寬六尺，底寬一丈，高一丈；子堤底寬一丈，頂寬八尺，高八尺。施工時，正堤與子堤同時進行。子堤作用有二：一來可作正堤支撐；二來子堤增大堤防斷面，延長滲徑，減輕滲水和管涌等流弊。正堤兼作交通道路。子堤不作他用，平時其上可以種植作物。以種蘭（俗名靛青）為好，蘭根要培土，久之于堤有利。如土壤不宜種蘭，改種麻、豆、蔬菜也可。
    2.夯筑要求和取土法
    圍堤的鞏固首要在于基礎：“下腳不實則上身不堅，務要十倍工夫。”堤身則要逐層填土夯筑。常熟堤高一般為一丈。下面五尺分作十次進行。每次上土夯實后得五寸；上面五尺因承受水壓較小，分作五次加土可也。每做一層，均要“杵搗其面，棍鞭其旁，必錐之不入，然后為實筑也”。
    圍區尤其是低鄉水區，“不患無堅筑之人，而患無可用之土”，因此，規劃取土場地至為重要。最好的取土是和開挖圍內灌排水道相結合，或者在附近排水河道的淤淺地段“斬壩戽水”取土。再不然，則需開挖無人告墾的老板荒田。只有葦蕩之利的淺水區則“申免其稅，聽民采土筑岸”。但是，切忌在圍岸旁邊開溝取土。“就岸取土，岸高溝深，內外水浸，岸旋為土，法之所深忌也”。
    常熟各色土壤中有三類最不適于做堤，即烏山土、灰羅土和豎門土。烏山土干燥時堅硬，難以壓實，但土質肥沃，莊稼繁茂。灰羅土常分布于烏山土之下一二尺，“握之不成團，浸之則漫患”，據調查，含炭成分高達10﹪～15﹪，容重低，極易透水。豎門土除有烏山土特點外，土壤結構呈棱柱狀，干燥時多縱向裂縫，易漏水。如不得已用此土筑堤，必須從岸腳挖溝深三尺，其中填以河泥或其他地方運來的土壤，再用本地土壤筑堤方可，施工難度大。因此，“此等具屬一等難工，宜佐以官帑”。