現貨交易可以分為即期現貨交易和遠期現貨交易，兩者均以買人賣出實物商品或金融產品為目的。現貨交易的對象是實物商品或金融產品，期貨交易的對象是標準化合約；現貨交易的目的是獲得或讓渡實物商品或金融產品。期貨交易的主要目的是為了規避現貨市場價格波動的風險，或者是利用期貨市場價格波動獲得收益。期貨合約的標的物是有限的特定種類的實物商品和金融產品，一般具有便于貯藏運輸、品質可界定、交易量大、價格頻繁波動等特性。