本品成松散線狀，柱頭三分枝，長3厘米，暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣顯不整齊的齒狀，內側有一短裂隙，下段有時殘留一小段黃色花柱。質松軟，無油潤光澤，干燥后質脆，易斷。氣特異，微有刺激性，味微苦。

　　二、顯微鑒別：

　　粉末呈橙紅色。柱頭碎片由長方形薄壁細胞組成，排列緊密，內含色素物質，柱頭上緣的薄壁細胞呈長條形，密集成絨毛狀，外表皮細胞突起呈乳頭狀；花柱碎片為長方表的薄壁細胞，內含小形草酸鈣方晶或簇晶；導管多為環紋，亦可見螺紋；花粉粒極少，呈圓球形，外壁光滑，內含顆粒狀物質。

　　三、理化鑒別：

　　1.檢查西紅花苷和苷元：取本品少許，置白瓷板上，加濃H2SO4一滴，顯藍色，漸變為紫色，后變棕紅色。不變色或顏色淺說明本品已用于提取。

　　2.水試：取樣品少許，浸入水中，可見橙黃色成直線下降，水染成金黃色，若現紅色，即摻有合成染料或其他色素充偽；不應有粉狀沉淀，有則摻雜石灰粉或其他不揮發性鹽類。柱頭呈喇叭狀，有短縫，在短時間內用針撥之不破碎。滴加碘試液，不應變藍，變藍則摻有淀粉及糊精。

　　3.用濾紙（或吸水紙）擠壓，紙上不應留有油痕，否則摻雜礦物或植物油。

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