分析發達國家工程造價管理，其特點主要體現在以下幾個方面：
(一)政府的間接調控
發達國家一般按投資來源不同，將項目劃分為政府投資項目和私人投資項目。政府對不同類別的投資項目實行不同力度和深度的管理，重點是控制政府投資的項目。
如英國，對政府投資項目采取集中管理的辦法，按政府的有關面積標準、造價指標，在核定的投資范圍內進行方案設計、施工設計，實施目標控制，不得突破。如遇非正常因素，寧可在保證使用功能的前提下降低標準，也要將造價控制在額度范圍內。美國對政府投資項目則采用兩種方式，一是由政府設專門機構對工程進行直接管理。美國各地方政府都設有相應的管理機構，如紐約市政府的綜合開發部(DGS)、華盛頓政府的綜合開發局(GSA)等都是代表各級政府專門負責管理建設工程的機構。二是通過公開招標委托承包商進行管理。美國法律規定，所有的政府投資項目都要進行公開招標，特定情況下(涉及國防、軍事機密等)可邀請招標和議標。但對項目的審批權限、技術標準(規范)、價格、指數都需明確規定，確保項目資金不突破審批的金額。
發達國家對私人投資項目只進行政策引導和信息指導，而不干預其具體實施過程，體現政府對造價的宏觀管理和間接調控。如美國政府有一套完整的項目或產品目錄，明確規定私人投資者的投資領域，并采取經濟杠桿，通過價格、稅收、利率、信息指導、城市規劃等來引導和約束私人投資方向和區域分布。政府通過定期發布信息資料，使私人投資者了解市場狀況，盡可能使投資項目符合經濟發展的需要。
(三)多渠道的工程造價信息
發達國家都十分重視對各方面造價信息的及時收集、篩選、整理以及加工工作。這是因為造價信息是建筑產品估價和結算的重要依據，是建筑市場價格變化的指示燈。從某種角度講，及時、準確地捕捉建筑市場價格信息是業主和承包商能否保持競爭優勢和取得盈利的關鍵因素之一。如在美國，建筑造價指數一般由一些咨詢機構和新聞媒介來編制，在多種造價信息來源中，ENR(EngineeringNewsRecord)造價指標是比較重要的一種。編制ENR造價指數的目的是為了準確地預測建筑價格，確定工程造價。它是一個加權總指數，由構件鋼材、波特蘭水泥、木材和普通勞動力4種個體指數組成。ENR共編制兩種造價指數，一是建筑造價指數，一是房屋造價指數。這兩個指數在計算方法上基本相同，區別僅體現在計算總指數中的勞動力要素不同。ENR指數資料來源于20個美國城市和2個加拿大城市，ENR在這些城市中派有信息員，專門負責收集價格資料和信息。ENR總部則將這些信息員收集到的價格信息和數據匯總，并在每個星期四計算并發布最近的造價指數。
(五)通用的合同文本
合同在工程造價管理中有著重要的地位，發達國家都把嚴格按合同規定辦事作為一項通用的準則來執行，并且有的國家還執行通用的合同文本。在英國，其建設工程合同制度已有幾百年的歷史，有著豐富的內容和龐大的體系。澳大利亞、新加坡和香港地區的建設工程合同制度都始于英國，著名的FIDIC(國際咨詢工程師聯合會)合同文件，也以英國的合同文件作為母本。英國有著一套完整的建設工程標準合同體系，包括JCT(JCT公司)合同體系、ACA(咨詢顧問建筑師協會)合同體系、ICE(土木工程師學會)合同體
系、皇家政府合同體系。JCT是英國的主要合同體系之一，主要通用于房屋建筑工程。JCT合同體系本身又是一個系統的合同文件體系，它針對房屋建筑中不同的工程規模、性質、建造條件，提供各種不同的文本，供建設人員在發包、采購時選擇。
美國建筑師學會(AIA)的合同條件體系更為龐大，分為A、B、C、D、F、G系列。其中A系列是關于發包人與承包人之間的合同文件；8系列是關于發包人與提供專業服務的建師之間的合同文件；C系列是關于建筑師與提供專業服務的顧問之間的合同文件，D系列建筑師行業所用的文件；F系列是財務管理表格；G系列是合同和辦公管理表格。AIA系合同條件的核心是“通用條件”。采用不同的計價方式時，只需選用不同的“協議書格式與“通用條件”結合。AIA合同條件主要有總價、成本補償及最高限定價格等計價方式。
(六)重視實施過程中的造價控制
國外對工程造價的管理是以市場為中心的報考控制。造價工程師能對造價計劃執行中所出現的問題及時分析研究，及時采取糾正措施，這種強調項目實施過程中的造價管理的做法，體現了造價控制的報考性，并且重視造價管理所具有的隨環境、工作的進行以及價格等變化而調整造價控制標準和控制方法的報考特征。
以美國為例，造價工程師十分重視工程項目具體實施過程中的控制和管理，對工程預算執行情況的檢查和分析工作做得非常細致，對于建設工程的各分部分項工程都有詳細的成本計劃，美國的建筑承包商是以各分部分項工程的成本詳細計劃為依據來檢查工程造價計劃的執行情況。對于工程實施階段實際成本與計劃目標出現偏差的工程項目，首先按照一定標準篩選成本差異，然后進行重要成本差異分析，并填寫成本差異分析報告表，由此反映出造成此項差異的原因、此項成本差異對項目其他成本項目的影響、擬采取的糾正措施以及實施這些措施的時間、負責人及所需條件等。對于采取措施的成本項目，每月還應跟蹤檢查采取措施后費用的變化情況。若采取的措施不能消除成本差異，則需重新進行此項成本差異的分析，再提出新的糾正措施，如果仍不奏效，造價控制項目經理則有必要重新審定項目的竣工結算。
美國一些大型工程公司十分重視工程變更的管理工作，建立了較為完善的工程變更管理制度，可隨時根據各種變化情況提出變更，修改估算造價。美國工程造價的報考控制還體現在造價信息的反饋系統。各工程公司十分注意收集在造價管理各個階段中的造價資料，并把向有關部門提出造價信息資料視為一種應盡的義務，不僅注意收集造價資料，也派出調查員實地調查。這種造價控制反饋系統使報考控制以事實為依據，保證了造價管理的科學性。
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