廣義

所有從事金融活動的機構，包括直接融資領域中的金融機構、間接融資領域中的金融機構和各種提供金融服務的機構。

直接融資領域中金融機構的主要任務是充當投資者和籌資者之間的經紀人，即代理買賣證券，有時金融機構本身也參加證券交易，如證券公司。

1、促進資金融通

（1）間接金融機構借助于信用：

①通過負債業務，動員和集中社會閑散貨幣資金；

②通過資產業務把這些資金投向有關經濟部門，實現資金盈余方和資金短缺方的資金融通。

（2）直接金融機構：為投融資提供各種服務。

2、便利支付結算

通過一定的技術手段和設計流程，為客戶之間完成貨幣收付或清償因交易引起的債權債務關系提供服務，實現貨幣資金轉移。

3、降低交易成本和風險

金融機構由于具有規模化經營的特點，可以通過專業化、規模化、集中化的優勢，從而能有效地降低交易成本。同時也可以通過各種業務、技術來管理、分散、轉移、控制、減輕各種風險。

4、減少信息成本

金融機構有專門的信息處理能力，具有信息搜尋和核實優勢，可以有效解決信息生產中的可信度問題，可以節約道德風險中的監督成本，從而減少投資者和籌資者之間由于信息不對稱而導致的逆向選擇和道德風險，降低信息成本。

5、反映和調節經濟活動

金融機構可以通過信貸、結算、出納以及有價證券的買賣等業務活動反映國民經濟各部門的情況，使人們掌握社會經濟態勢。另外，銀行金融機構也為政府、企業和個人開立賬戶，辦理貨幣收付、工資發放等信用業務，成為社會的總賬房。

融資方式

（1）直接金融機構：指主要活動于金融市場，為投資者和融資者牽線搭橋，提供顧問、咨詢、承銷、經紀、登記、保管、清算、資信評級等一系列相關或自己套金融服務的中介機構。如：證券公司

（2）間接金融機構是指在最初的資金提供者(存款人)和最終資金使用者（借款人）之間進行債權債務關系轉換活動的中介機構。如：商業銀行

職能作用

（1）金融中介機構：是指進行商業化經營，以獲取利潤為主要目標，通過向社會提供金融產品和金融服務取得收入的金融機構。

（2）金融調控監管機構：指中央銀行及其他一些專門針對金融領域的監管機構，如中國銀行保險監督管理委員會（以下簡稱中國銀保監會）、中國證監會等。

業務特征

（1）銀行業金融機構：以存款、放款、結算、匯兌等業務為主要經營內容的金融機構。

（2）非銀行業金融機構：一般不經營存款、放款\結算、匯兌業務 而專注于證券投資、資本市場的重組、并購及相關的金融服務等業務。

承擔政策性業務

（1）政策性金融機構：通常是一個國家為加強政府對經濟的干預能力，實現政府的產業政策，保證宏觀經濟協調發展而設立，不以營利為目的，但可以獲得政府資金或稅收方面支持的金融機構。

（2）商業性金融機構：一般性金融業務的經營機構，其目標是利潤最大化。

資金來源方式

（1）存款類金融機構：指接受個人和機構存款并可發放貸款的金融機構，如商業銀行、儲蓄貸款協會、互助儲蓄銀行、信用合作社等。

（2）契約型儲蓄機構：是以契約的方式在一定期限內從持約人手中吸收資金的金融機構，如人壽保險公司、養老基金等。

（3）投資性中介機構：是以投資活動為主要目的的籌集資金中介，如金融公司、共同基金、貨幣市場基金等。