由于沖壓作業程序多，有送料、定料、出料、清理廢料、潤滑、調整模具等操作，沖壓作業的防護范圍也很廣，要實現不同程序上的防護是比較困難的。因此，沖壓作業的機械化和自動化非常必要。沖壓生產的產品批量一般都較大，操作動作比較單調，工人容易疲勞，特別是容易發生人身傷害事故。因此，沖壓作業機械化和自動化是減輕工人勞動強度、保證人身安全的根本措施。
沖壓作業機械化是指用各種機械裝置的動作來代替人工操作的動作；自動化是指沖壓的操作過程全部自動進行，并且能自動調節和保護，發生故障時能自動停機。