在一定條件下，外來(lái)化學(xué)物質(zhì)以較小劑量即可引起機(jī)體的功能或器質(zhì)性損害，甚至危及生命，此種化學(xué)物稱為毒物。生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的，存在于工作作業(yè)環(huán)境中的毒物稱為生產(chǎn)性毒物。勞動(dòng)者在生產(chǎn)過(guò)程中接觸過(guò)量生產(chǎn)性毒物可引起職業(yè)中毒。
    一、生產(chǎn)性毒物的來(lái)源與存在形態(tài)
    生產(chǎn)性毒物的來(lái)源主要有以下幾個(gè)方面：生產(chǎn)原料，如生產(chǎn)顏料、蓄電池使用的氧化鉛、生產(chǎn)合成纖維、燃料使用的苯等；中間產(chǎn)品，如用苯和硝酸生產(chǎn)苯胺時(shí)，產(chǎn)生的硝基苯；成品，如農(nóng)藥廠生產(chǎn)的各種農(nóng)藥；輔助材料，如橡膠、印刷行業(yè)用作溶劑的苯和汽油；副產(chǎn)品及廢棄物，如練焦時(shí)產(chǎn)生的 煤焦油、瀝青，冶煉金屬時(shí)產(chǎn)生的二氧化硫；夾雜物，如硫酸中混雜的坤等。
    生產(chǎn)性毒物在生產(chǎn)過(guò)程中常以氣體、蒸汽、粉塵、煙和霧的形態(tài)存在并污染空氣環(huán)境。如氯化氫、氰化氫、  二氧化硫、氯氣等在常溫下呈氣態(tài)的物質(zhì)是以氣體形態(tài)污染空氣的。一些沸點(diǎn)低的物質(zhì)是以蒸汽形態(tài)污染空氣的，如噴漆作業(yè)中的苯、汽油、醋酸乙酯等。在噴灑農(nóng)藥時(shí)的藥?kù)F、噴漆時(shí)的漆霧、電鍍時(shí)的鉻酸霧、酸洗時(shí)的硫酸霧等，是以霧的形態(tài)污染空氣的。弄清楚生產(chǎn)性毒物以什么形態(tài)存在，對(duì)了解毒物進(jìn)入人體的途徑，制定預(yù)防控制措施，以及采集空氣樣品，測(cè)定毒物濃度都有重要意義。
    二、生產(chǎn)性毒物的接觸機(jī)會(huì)
    在生產(chǎn)勞動(dòng)過(guò)程中可能接觸到毒物的操作或生產(chǎn)環(huán)節(jié)主要有：原料的開(kāi)采與提煉，材料的搬運(yùn)與貯藏；材料加工及準(zhǔn)備，加料與出料、成品處理與包裝、輔助操作，如采樣品、檢修設(shè)備，生產(chǎn)中使用，如農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中噴灑殺蟲(chóng)劑。
    三、生產(chǎn)性毒物的進(jìn)入人體的途徑
    生產(chǎn)性毒物主要經(jīng)呼吸道進(jìn)入人體，也可經(jīng)皮膚和消化道進(jìn)入。
    呼吸道是最常見(jiàn)和主要的途徑。呈氣體、氣溶膠等形態(tài)的毒物均可經(jīng)呼吸道進(jìn)入人體。其主要部位是支氣管和肺泡。經(jīng)呼吸道吸收的毒物吸入肺泡后，很快能通過(guò)肺泡壁進(jìn)入血液循環(huán)中，毒物隨肺循環(huán)血液而流回心臟，然后不經(jīng)過(guò)肝臟解毒，直接進(jìn)入體循環(huán)而分布到全身各處。一般來(lái)講，空氣中的毒物濃度越高，粉塵狀毒物粒子越小，毒物在體液中的溶解度越大，經(jīng)呼吸道吸收的速度就越快。
    在生產(chǎn)過(guò)程中，毒物經(jīng)皮膚吸收而中毒者也較常見(jiàn)。某些毒物可透過(guò)完整的皮膚進(jìn)入體內(nèi)。皮膚吸收的毒物一般是通過(guò)表皮屏障到達(dá)真皮，進(jìn)入血液循環(huán)的。脂溶性毒物可經(jīng)皮膚直接吸收，如芳香族的氨基、硝基化合物，有機(jī)磷化合物，苯及同系物等。個(gè)別金屬如汞也可經(jīng)皮膚吸收。某些氣態(tài)毒物，如氰化氫，濃度較高時(shí)也可經(jīng)皮膚進(jìn)入體內(nèi)。皮膚有病損時(shí)，不能被完好皮膚吸收的毒物，這時(shí)也能大量被吸收。除毒物本身的化學(xué)特性外，毒物的濃度和粘稠度，與皮膚接觸的面積、部位，及外界的氣溫、濕度等也會(huì)影響皮膚的吸收。
    在生產(chǎn)環(huán)境中，單純從消化道吸收而引起中毒的機(jī)會(huì)比較少見(jiàn)。往往是由于手被毒物污染后直接用污染的手拿食物吃，造成毒物隨食物進(jìn)入消化道。消化道吸收毒物的主要部位在小腸，尤其脂溶性毒物在腸內(nèi)吸收較快。絕大部分由腸道吸入血循環(huán)的毒物，都將流經(jīng)肝臟，一部分被解毒轉(zhuǎn)化為無(wú)毒或毒性較小的物質(zhì)，一部分隨膽汁分泌到腸腔，隨排泄物排除體外，其中少部分可被吸收。有的毒物如氰化氫，在口腔內(nèi)即可被粘膜吸收。
    四、毒物在體內(nèi)的過(guò)程
    （一）   分布：毒物在吸收后，隨血循環(huán)（部分隨淋巴）分布到全身，當(dāng)在作用點(diǎn)達(dá)到一定濃度時(shí)，就可發(fā)生中毒。毒物在全身的分布的情況在很大程度上決定于它通過(guò)細(xì)胞膜的能力及與體內(nèi)各組織的親和力。有的通過(guò)細(xì)胞膜的能力強(qiáng)，分布可能相對(duì)均勻，有的通過(guò)能力差，分布則有局限性。開(kāi)始毒物往往定位于血液充足或易透過(guò)其膜的組織或器官，以后緩慢地重新分布于血循環(huán)較差的部位，如鉛吸收進(jìn)入血流很快在血漿及紅細(xì)胞之間取得平衡。
    （二）   生物轉(zhuǎn)化：毒物吸收后受到體內(nèi)生化過(guò)程的作用，其化學(xué)結(jié)構(gòu)發(fā)生一定改變，稱為毒物的生物轉(zhuǎn)化（biotransformation）。其結(jié)果可使毒性降低（解毒作用）或增加（增毒作用于）。大多數(shù)有機(jī)毒物在體內(nèi)的代謝轉(zhuǎn)化反應(yīng)可歸結(jié)為氧化、還原、水解及結(jié)合。
    （三）   排出的途徑有多種，其中腎臟是最主要的一個(gè)途徑，但是其它途徑對(duì)排出一些特殊的化合物也是非常重要的，如肺排出有毒氣體及蒸氣，肝及膽道排出DDT和鉛、錳等金屬，機(jī)體各種分泌腺似乎都能排泄毒物。
    （四）   毒物或其代謝產(chǎn)物在接觸間隔期內(nèi)，如不能完全排出，則可在體內(nèi)逐漸積累，此種現(xiàn)象稱為毒物的蓄積（accumulation）。毒物的蓄積作用是引起慢性中毒的物質(zhì)基礎(chǔ)。當(dāng)毒物的蓄積部位與其靶器官一致時(shí)，則易發(fā)生慢性中毒。如有機(jī)汞化合物蓄積于腦組織，可引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)損害。若蓄積部位并非其毒作用部位時(shí)，此部位又稱毒物的“儲(chǔ)存庫(kù)”（storage depot）,如鉛蓄積于骨骼內(nèi)。在儲(chǔ)存庫(kù)內(nèi)的毒物處于相對(duì)無(wú)活性狀態(tài)，故認(rèn)為貯存庫(kù)對(duì)急性中毒具有緩沖作用。但在血漿中毒物濃度降低時(shí)，貯存庫(kù)緩慢釋放出毒物，這又使其成為體內(nèi)毒物的來(lái)源，是構(gòu)成慢性中毒發(fā)生的一個(gè)條件。