工程壽命周期是指工程產品從研究開發、設計、建造、使用直到報廢所經歷的全部時間，在工程壽命周期成本中，不僅包括經濟意義上的成本，還包括環境成本和社會成本。

1、工程壽命周期經濟成本

是指工程項目從項目構思到項目建成投入使用直至工程壽命結全過程所發生的一切可直接體現為資金耗費的投入總和，包括建設成本和使用成本。

2、工程壽命周期環境成本

是指工程產品系列在其全壽命周期內對于環境的潛在和顯現的不利影響。

3、工程壽命周期社會成本

指工程產品在從項目構思、產品建成投入使用直至報廢不堪再用全過程中對社會的不利影響。如由于工程建設引起大規模的移民，可能增加社會的不安定因素，這種影響就應計算為社會成本。

在工程壽命周期成本中，環境成本和社會成本都是隱性成本，它們不直接表現為量化成本，而必須借助于其他方法轉化為可直接計量的成本。