它不是對象的使用價值，也不是對象的經濟價值和交換價值，而是對象的比較價值。

V=F/C

式中V一一研究對象的價值；

F一一研究對象的功能；

C一一研究對象的成本，即周期壽命成本。

由此可見，價值工程涉及價值、功能和壽命周期成本3個基本要素。價值工程具有以下特點：

（1）價值工程的目標是以最低的壽命周期成本，使產品具備它所必須具備的功能。產品的壽命周期成本由生產成本和使用及維護成本組成。

在一定的范圍內，產品的生產成本和使用成本存在此消彼長的關系。

（2）價值工程的核心是對產品進行功能分析。

因此，價值工程分析產品，首先不是分析其結構，而是分析其功能。在分析功能的基礎之上，再去研究結構、材質等問題。

（3）價值工程將產品價值、功能和成本作為一個整體同時來考慮。

（4）價值工程強調不斷改革和創新，

（5）價值工程要求將功能定量化，

（6）價值工程是以集體的智慧開展的有計劃、有組織的管理活動。