國際資金流動方式根據資金的使用時間或交易期限的不同，可以將其劃分為國際長期資金流動和國際短期資金流動。

(1)國際長期資金流動

國際長期資金流動，是指期限在1年以上的資金的跨國流動，包括國際直接投資、國際間接投資和國際信貸三種形式。

①國際直接投資是指那些以獲得國外企業的實際控制權為目的的國際資本流動，主要以三種形式進行：

一是采取獨資企業、合資企業和合作企業等方式在國外建立一個新企業;

二是收購國外企業的股權達到擁有實際控制權的比例;

三是利潤再投資。

②國際間接投資也就是國際證券投資，是指在國際證券市場上發行和交易中長期有價證券所形成的國際資本流動。這些有價證券包括優先股股票、普通股股票、政府債券、企業債券以及一些國際組織發行的債券等。

③國際信貸主要包括政府信貸、國際金融機構貸款、國際銀行貸款和出口信貸等。

(2)國際短期資金流動

國際短期資金流動，是指期限為一年或一年以下的跨國資金流動。資金流動包括貿易資金的流動、套利性資金的流動、保值性資金的流動以及投機性資金的流動四種類型。

①貿易資金的流動是最傳統的國際資金流動方式，早期的國際資金流動多以這種方式出現。

②套利性資金的流動是利用各國金融市場上利率差異與匯率差異進行套利活動而引起的短期資本流動。

保值性資金的流動又被稱為避險性資金流動或資本外逃，它是指金融資產的持有者為了資金安全而進行資金調撥所形成的短期資金流動。

投機性資金的流動，是指投資者利用國際市場上金融資產或商品價格的波動，進行高拋低吸而形成的資金流動。