1988年10月的一天，山西大同制藥廠發生了一場在全國同類行業中空前罕見的大火，燒毀藥材900萬斤，經濟損失達240多萬元。

山西大同制藥廠，是我國第二大麻黃素生產廠。該廠生產的紅馬牌麻黃素，曾榮獲國家銀質獎章，不僅在國內市場上暢銷，在國際市場上也倍受歡迎，為國家換取了大筆外匯。

這種規模的工廠，為什么會發生這樣大的火災呢?

大火之后，經公安消防等有關部門的調查表明，起火的直接原因是皮帶輸送機馬達三相防水線超負荷發熱，致使絕緣燒損，連線短路。

原來，這天，該廠原料場上，工人們正把從各地收購來的藥材碼成垛，3個川地龍垛每個垛長70米，寬15米，高15—20米，垛距8—12米。隨著皮帶運輸機的不斷轉動，一包包藥草被送上垛頂。下午6點多鐘，忽然“嘭”的一聲響，一小團火，引燃了旁邊的麻黃草。開始，誰也沒把這點小火放在眼里，大家只是隨手撲打幾下。但是，曬干的麻黃草遇火以后，很快燃燒起來，只片刻功夫，場上的火就不可收拾了。整個原料場形成了一片火海。

按規定，皮帶輸送機的馬達為20馬力，14千瓦，應采用截面為6平方毫米的導線。可是該廠卻違反規定，在換馬達導線時，既未經有關部門批準，又不用正式電工安裝，隨便換上了1. 5平方毫米截面的導線，導線連線短路，引起火災。

火災發生時，場上有11人。當電線開始滋火時，只要有一個人能迅速拉下電閘，井采取有效撲救措施，或及時報警，這場火災也就避免了。然而令人遺憾的是，這些人中竟沒有一個懂這方面的知識。原來，這些人是內蒙古農民包工隊的，受雇于該廠。他們既沒有受過消防安全教育，也沒有接受過滅火訓練。所以，起火后，他們只會用草帽、草袋和鋼鉗等工具亂撲亂打，而沒有采取有效措施，也沒有報警。在此之前，公安消防部門針對原料場的火險隱患，多次向廠方提出減小儲量，保持防火安全間距，備好消防用水等要求，但始終沒有引起廠方重視，更沒有采取任何防范措施，終于養患成災。

我國古代有句諺語，叫做：“一蟻之穴，可潰千里之堤；一趾之疾，可喪數尺之軀”。這說明，對于隱患，不論大小都是不能輕視的。