會計估計，是指企業對結果不確定的交易或者事項以最近可利用的信息為基礎所作的判斷。
1.不確定的交易或事項，比如固定資產購買后預計使用年限為40年，真實的使用年限可能比40年多幾年也可能少幾年，折舊年限就屬于會計估計。
2.最近可利用的信息，即應以資產取得后的最新信息來判斷，不能以5年前或10年前的信息來判斷。
3.會計估計是一種判斷。
會計估計具有如下特點：
第一，會計估計的存在是由于經濟活動中內在的不確定性因素的影響。
第二，進行會計估計時，往往以最近可利用的信息或資料為基礎。
第三，進行會計估計并不會削弱會計確認和計量的可靠性。
企業若利用這種會計估計人為地操縱利潤就損害了會計信息的可靠性，屬于濫用會計估計，不符合準則規定。
二、會計估計變更
會計估計變更，是指由于資產和負債的當前狀況及預期經濟利益和義務發生了變化，從而對資產或負債的賬面價值或者資產的定期消耗金額進行調整。比如，資產的折舊年限由10年改為8年，資產損耗轉移到費用的金額變了，同時也影響了資產的賬面價值，這是我們關注會計估計變更的意義所在。
會計估計變更的情形包括：
第一，賴以進行估計的基礎發生了變化。
第二，取得了新的信息、積累了更多的經驗。
三、會計估計變更的會計處理
企業對會計估計變更應當采用未來適用法處理。即在會計估計變更當期及以后期間，采用新的會計估計，不改變以前期間的會計估計，也不調整以前期間的報告結果。
第一，會計估計變更僅影響變更當期的，其影響數應當在變更當期予以確認。
第二，既影響變更當期又影響未來期間的，其影響數應當在變更當期和未來期間予以確認。
會計估計變更的影響數應計入變更當期與前期相同的項目中。為了保證不同期間的財務報表具有可比性，如果以前期間的會計估計變更的影響數計入企業日常經營活動損益，則以后期間也應計入日常經營活動損益；如果以前期間的會計估計變更的影響數計入特殊項目中，則以后期間也應計入特殊項目。
