許多材料都可以做臺階，以石材來說有六方石、圓石、鵝卵石及整形切石、石板等。木材則有杉、檜等的角材或圓木柱等。其它材料包括紅磚、水泥磚、鋼鐵等都可以選用。除此之外還有各種貼面材料，如洗石子、磁磚、磨石子等。選用材料時要從各方面考慮，基本條件是堅固耐用，耐濕耐曬。此外，材料的色彩必須與構筑物協調。
臺階標準構造的踢面高度約在8厘米至15厘米，長的臺階則宜在10厘米至12厘米為好；臺階之間踏面寬度不宜小于28厘米；級數宜在8至11級。使用實踐表明，臺階尺寸以15厘米×35厘米為佳，至少不宜小于12厘米×30厘米。
