1 前言
過江水底隧道有五種主要的施工方法：圍堤明挖法、氣壓沉箱法、巖鉆法、盾構法和沉管法。盾構法是修建隧道的一種重要施工方法，尤其是在軟上地層中。自從1843年第一條盾構法隧道在倫敦泰晤士河下建成以來，盾構法隧道的設計和施工技術得到了很大發展，出現了泥水加壓式和土壓平衡式盾構，襯砌由鑄鐵轉向鋼筋混凝土或鋼材組成。
盾構法施工的主要特點：可在盾構的掩護下安全地進行土層開挖和襯砌的支護工作；進行水底隧道施工時，不影響航道通航；盾構推進、出土、拼裝襯砌等主要工序循環進行，施工易于管理，施工人員也較少；施工不受風雨等氣象條件影響。
盾構法存在的一些問題是：當隧道曲線半徑過小時，施工較為困難；在水下作業時，覆土太淺則不夠安全；盾構施工中采用全氣壓方法以疏干和穩定地層時，對勞動保護要求較高，施工條件差；在飽和含水層中，盾構法施工所用的拼裝襯砌，對達到整體結構防水性的技術要求較高。
2 淺覆土區域盾構掘進時存在的安全問題
2.1 淺覆土易產生冒頂通透水流
為了減少線路的坡度，一般河底段覆土極淺。在淺覆土區域，在高水頭壓力情況下，大刀盤前方土壓平衡不容易建立。河水常從擾動土體的裂縫中經大刀盤開口及盾尾進入盾構機，造成盾構淹水。這種機損人亡事故時有發生。
2.2 隧道上浮
水域下淺覆土中推進的盾構，上下受到的力不均衡，盾構姿態上揚，壓坡困難、隧道上浮，軸線難以控制。拼裝完成的隧道環脫開盾尾后，由于上部壓載及自重無法抵抗地下水引起的浮力使隧道上浮。如果不采取相應加固對策，極易引起隧道局部開裂、漏水。
隧道穿越飽和土層，會受到水的浮力，當浮力超過隧道上覆土重量和隧道及隧道內設備自重時，隧道將上浮。當管片脫離盾尾時，隧道被包圍在壁后注漿的漿液中，受到漿液的浮力比在飽和土中受到的浮力要大得多。同時，盾構推進挖出土方導致地基卸載，拼裝好的隧道會受到地基回彈的作用向上偏離中心軸線。在浮力和地基回彈共同作用下，隧道上覆土產生隆起，若最大隆起值得不到有效控制，覆土層將被頂裂，產生透水裂縫，河水沿透水裂縫涌入盾尾將嚴重影響隧道和隧道施工的安全。
3 廣州地鐵三號線瀝～大區間盾構淺覆土區域施工難點
廣州地三號線瀝滘～大石北盾構區間工程，共分為2個區間段構成：大石北始發井～廈滘站、區間隧道長1429.791m；廈滘站～瀝滘站，區間隧道長1621.75m.共有2次過江。
其中，隧道在YCK13＋780～YCK14＋098處過三枝香水道，水道河面寬度約為300m.隧道包括左、右線各一條，采用2臺泥水加壓平衡盾構機施工，先施工隧道右線，盾構機由三枝香水道南岸往北岸方向推進，當右線盾構推過江后，隧道左線由三枝香水道南岸往北岸方向推進施工。
隧道在過三枝香水道的斷面內存在著強風化巖、中風化和微風化等粉砂質泥巖的復合地層，拱頂以上主要為淤泥、淤泥質細砂和粘土。過江段隧道總長約為312m，存在風化夾層，強度較高，巖體較為破碎，地表水與砂層及基巖裂隙水聯系較為密切，且隧道上方存在軟弱地層，對盾構破巖能力及防冒漿的能力要求較高。盾構機穿越三枝香水道，隧道洞身圍巖水文地質條件受其影響較大。三枝香水道的水位主要受北江洪水和潮汐的影響，而且兩個相鄰的高潮或低潮的潮位和潮流歷時均不相等，一般歷年最高潮位多出現在汛期，最低潮位則出現在枯期，漲潮歷時短，落潮歷時長，高潮平均水位為5.85m，低潮平均水位為4.33m.
隧道過三枝香水道是在YCK13＋780～YCK14＋098處，河面寬約312m隧道洞身巖層全部為巖石全~微風化帶，地質均勻，地下水亦較為豐富，且過江段覆土厚度較薄，土層軟弱，江中水壓較高，故盾構掘進時風險較大。
三枝香過江段地質條件復雜多變、風險極大，過江段覆土厚度較?。▋H為7.4m），江底780環到840環覆土厚度一般都在6～7m的范圍內，即使是最厚處也僅有8.6m，略大于1倍盾構直徑，地質條件極差，上部為透水性差的砂質土；840環附近風險最大，隧道頂部全部為穩定性極差的淤泥層，容易塌方，盾構機容易抬頭，稍有不慎，將導致噴涌，江底塌方、江水灌入隧道等重大安全事故，后果不堪設想。而且受潮汐等影響，隧道穩定難度大。過江段是關鍵地段，直接影響到盾構施工的成敗，為了保證盾構機順利穿越難度極大的三枝香水道，在整個施工過程中必須運用信息化施工，控制隧道變形，并對盾構掘進中的各類施工參數進行報考管理。
為確通關江成功，避免重大事故的發生，地鐵總公司多次組織國內外著名地鐵盾構施工方面的專家對《盾構過江專項方案》的安全性進行審查、論證、分析和研究。經過與會專家科學、嚴肅、認真地論證，提出了“護頭保尾”、“過江監測”、“作業預案”、“管片不浮監測”等有針對性的意見。
施工單位在過江前對盾構機進行了檢修保養并更換了刀具，避免了江底換刀的風險。在施工過程中，采用感應器法和聲納法的監測技術，保護了河道的安全。此外，還結合實際制定了過江應急預案，確保萬無一失。
