我國古代建筑曲線藝術手法表現在各個部位，均有獨到之處。從一座建筑的立體造型，到一個構件，都有曲線藝術在其中的變化。尤其是在那些部位的裝飾藝術，都是由那些彎彎曲曲的線條交織在一起，構成了妙不可言的曲線美。

　　屋頂曲線，是建筑造型曲線中最突出的，它是我國古代建筑中運用得最普遍，以后在亞洲各地流傳起來，影響很大。如果你從東北某城市開始向南旅行，就可以發現各個城市的建筑屋頂的曲線變化，屋面的曲線從平緩的開始越來越大，一直到南方，曲線弧度的不斷增大而使翹角愈發優美。

　　屋頂曲線就是將屋頂坡面做出凹曲面的形狀，正脊也出現曲線。曲線弧度大小，是根據地方氣候的特點產生的，也是根據建筑性質來分別處理，因此各地的屋頂曲線又各有不同。如華北西北一帶風沙比較大，除直接使用平頂房屋以外，帶屋頂的建筑，坡面都有曲線，當大風吹來，曲線弧度可以迎風，可以通風，因此，山西、陜西、寧夏、甘肅、青海等地民宅屋頂都有深深的曲線。

　　而長江以南各地民間住宅屋頂曲線弧度較之北方明顯加大，這是考慮南方雨水過大的原因而形成的。尤其是尊貴的建筑屋頂曲線和翹角比北方的同類建筑增加甚多。南方氣候濕熱，但有清秀的山水風光，因此對建筑的通風性和觀賞性比較講究，建造構筑更是精工細做。將屋頂的形式和地方特點結合起來，就成為曲線加深，塑造它的優美形態。而將檐角向上反翹起來，卷翹程度遠比北方建筑卷起角又銳又向里反卷得很多。我們可以看到，不論是普通民居、佛寺的殿塔，也不管是園林里的閣樓，檐角卷得很美，使人們感受到建筑藝術的魅力。至東南沿海閩粵一帶，曲線的弧度更大了。

　　為什么要在屋頂坡面上做出曲線？除了自然氣候環境有直接影響外，還由于做廊子使坡面加長，也是一個因素。如果前檐增高，屋架坡更要增高，因此有曲線與廊頂相連，使屋架保持一定高度。其次是由于藝術要求所形成的。如果一個屋頂坡面做得很平直呆板，就會讓人產生生硬乏味的感覺，極不舒服；如果有曲線就感覺柔軟舒展。這是人們對曲面藝術欣賞的一種心理效果。

　　我國古代建筑曲線美的風格是逐漸演變的。從秦漢樓閣到現在的諸多建筑，那么普遍，流傳了那么久。其實北方各地普遍存在的夏日涼棚、喜慶席棚，還有村鎮集市賣貨的布棚，也都支成雙坡頂房屋式樣，坡面自然出現曲線。青海、西藏廣大的牧民帳棚，也可看到坡頂曲線。這種形式屋頂曲線的起源不出乎古代的這些淵源吧。

　　筆者以為，探索中國古代建筑屋頂曲線究竟是怎樣產生的，是一件頗有趣味的事。有人只從結構學的角度來分析，認為是殿堂進深長，因此屋頂坡面長，按單坡七檁來算，從檐檁到脊檁是由高到低，再由低到高，必然產生曲線。民間房屋高坡只三條檁，無法做出曲線，所以也產生不了曲線。筆者認為，這種單純地以結構主義看問題是不妥的。

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