1979年初,亨特兄弟以每盎司6一7美元的價格開始在紐約和芝加哥交易所大量購買白銀。年底,已控制紐約商品交易所53%的存銀和芝加哥商品交易所69%的存銀,擁有1.2億盎司的現貨和0.5億盎司的期貨。在他們的控制下,白銀價格不斷上升。1980年1月17日白銀價格漲至每盎司48.7美元,半年時間上漲了四倍。在黃金市場的刺激下,白銀價格在1月21日達到50.35美元的歷史最高峰,比一年前上漲八倍多。這種瘋狂投機活動,造成白銀的市場供求狀況與生產和消費實際脫節,市場價格嚴重地偏離其價值,最終必然會猛跌下來。此時,美國政府為了抑制通貨膨脹,緊縮銀根,利率大幅上調,期貨投機者紛紛退場,致使銀價暴跌。到3月底,跌至每盎司10.8美元,使白銀市場幾乎陷入崩潰的境地。亨特兄弟在這場投機風潮中損失達數億美元。
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