日前，湖南省高級人民法院對89歲（1915年出生，虛齡90歲）的韋有德故意殺人一案做出終審判決：判處韋有德死刑、緩期兩年執行。而此前衡陽市中級人民法院以故意殺人罪判處韋有德死刑，后韋以“鄰里糾紛，被害人有一定過錯，自己年事已高，不宜判處極刑”為由，提出上訴。（《新京報》2月26日）

 　　律師網評論員楊濤主張，死刑適用應有年齡上限。

　　楊認為：首先，對達到一定年齡的老年人不適用死刑是體現對人性的關懷，昭彰刑法以人為本的終極目的。人進入老年期以后，會逐漸衰老，器官功能、意識意志都會隨之減弱，成為社會事實上的弱勢群體，對于這種自然與社會現象，刑法不能“充耳不聞”。法律與道德、人情的理解，這三者之間的關系并非人們所想像的那樣水火不相容。刑事司法中有關的酌定量刑情節的運用給法官對道德與人情的考慮留下了相當的空間。出于義憤殺人、為民除害等案件在量刑上在法定范圍內與劫財殺人等案件有相當差別，在強調依法辦事的司法領域尚且如此，那么在立法領域就更應重視道德、人情的因素。刑法中關于犯罪時不滿18周歲的人和審判時懷孕的婦女不適用死刑筆者認為就充分考慮了上述因素。既然如此，那么同樣與兒童、婦女一起受憲法保護的弱勢群體——老年人為何不能享受刑法的關懷呢？

　　　當然，廢除對老年人的死刑適用在立法與司法實踐中會遇到一些難題，比如如何確定不適用死刑的老年人的年齡問題，有些人年過60歲依然身體健壯、敏捷，有些人年過60歲卻身體羸弱、反應遲鈍，這也許是反對對老年人不適用死刑的人的一個理由。這與我們如何正確看待刑法中形式理性的問題有關，18歲差一天的未成年人與18歲的成年人在事實上并無多大差別，但為了司法的有效、統一適用，為了罪刑法定的原則，我們必須人為設立差別。在對待老年人的死刑上，應堅持刑法的形式理性，在認真調查研究的基礎上確定相對合理的不適用死刑的年齡界限。

　　楊濤最后建議不妨在刑法第49條增加一款規定，即增加第二款表述如下：審判的時侯年滿60周歲的人可以不適用死刑，年滿80周歲的人不適用死刑。在這必須注意的是，立法中的“可以”表述，是指不適用是原則，適用是例外。