過去20多年中，信息技術徹底變革了電影和音樂、飛機和烤箱、機械和娛樂設施的設計和生產方式，其中最有代表性的就是設計軟件的應用讓制造類產品的設計有了長足的進步。而建筑師和工程師現在也正在使用相似的工具來設計建筑，因為最完善的一些工具可以對更廣泛的特性提供持續、即時的反饋，功能遠遠優于傳統的設計工具。借助這些工具，設計人員可輕松獲得材料數量和特性、能源性能、照明質量、場地干擾以及新施工項目和翻新項目之間的假設比較等各類信息。這種建筑設計方法與使用傳統CAD軟件存在巨大差別，因此行業為它起了一個新名稱：建筑信息模型（BIM）。 
    什么是BIM 
    建筑信息模型是一種創新的建筑設計、施工和管理方法，由歐特克在2002年提出。其主要特點是可以持續、即時地提供高質、一致、可靠的項目設計規模、進程和成本信息。 
    支持BIM的技術很多，但Autodesk Revit是專為BIM而開發的軟件和解決方式，可為BIM提供最大的優勢。因為它是基于參數化建筑模型技術的，該技術能使用關系數據庫和行為模型來報考地捕捉和表現建筑信息，就像電子表格是專門用來處理數據的工具一樣。可以說，基于參數化建筑建模技術的軟件是一款專門用來設計建筑的工具，因為參數化建筑建模器中的任意一處變更都將即時反映到所有位置，模型將自動全面更新而無需設計人員操作，這樣將大大節約設計時間，把設計人員從繁瑣的修改中解放出來。 
    可持續設計與成本 
    對于大多人而言，建筑所造成的環境影響令人震驚：在美國，商用和住宅建筑消耗了近40%的總能源、70%的電力、40%的原材料和12%的淡水。它們排放出30%的溫室氣體，并產生1.36億噸重的施工和拆毀廢料（約2.8磅/人/天）。 
    在建筑的發展中交織著環保問題和日益攀升的能耗成本問題，建筑設計出現了一個日益壯大的領域——可持續設計，即在設計、施工和運營建筑時盡可能地減少環境影響的做法，它的目標是建造“環保、可盈利、適合生活和工作”的綠色建筑|考試大|。然而可持續設計并非全新概念，例如，建造于20世紀30年代的紐約市的洛克斐勒中心，便應用了我們今天稱之為“綠色”的設計元素——屋頂花園和可操控窗戶。 
    盡管今天大多數建筑項目在設計和建造過程中很少考慮環境問題，但不可否認，最近建筑行業對可持續設計的興趣日漸濃厚。USGBC報告顯示，2002年和2003年間的LEED認證項目數量翻了一番。一份2003年的建筑行業調查則顯示，有近一半的受調查公司至少在一個項目中應用了綠色建筑原則。 
    那可持續設計的成本如何呢？不同的建筑項目類型和所選“環保”設計方法將決定建筑施工和運行成本的顯著減少或增加。長期生命周期評估無疑能證明建筑的完美性能，但在當今競爭激烈的經濟環境中，建筑開發商和業主非常看重設計和建筑成本所帶來的經濟效益。 
    設計流程將需要更多資源，因為很多在設計后期才涉及的設計和分析任務現在需要在設計早期完成，以便完成各項可持續設計評估，而且之前不曾涉及的一些任務也被添加到了流程中，例如采光分析等，那么成本分析會因此變得更加復雜。然而BIM擁有專業技術的支持，可以在標準設計流程中以副產品的形式生成可用于可持續設計、分析和認證的信息，從而顯著降低設計成本。 
    BIM與可持續設計 
    目前，許多數字建筑模型都不包含可持續建筑設計的建筑模塊，因此不能為建筑性能分析和評估提供足夠信息。而傳統的物理模型和工程圖根據CAD或對象CAD解決方案中的圖形來評估建筑性能，則需要大量的人員干預和解釋說明，導致分析時間和成本的顯著增加。 
    而Autodesk Revit參數化建筑建模器，能用一個包含關聯信息的綜合數據庫來表示建筑。它不是以圖形來描述設計，而是在項目設計推進過程中捕捉支持設計分析所需的大量數據。Autodesk Revit軟件建筑信息模型已經轉變了業內人士對于如何在建筑設計、施工和管理中應用技術的認識。 
    因此，Autodesk Revit軟件非常適合用來解決可持續設計專業人士日常工作中的問題，而且今后還將具備新的建筑設計功能，例如全面的能耗和生命周期成本計算功能，從而方便建筑的評估和優化。許多LEED評估機構都要求建筑公司提交申請項目的工程圖，盡管大多數此類工程圖可以使用傳統CAD軟件來創建，但Autodesk Revit軟件可以在創建建筑信息模型的過程中生成工程圖，因此更加高效。而且該軟件采用了參數化變更技術，可以隨時協調變更并確保一致性。 
    Autodesk Revit軟件模型包含著許多其他可持續設計和LEED認證所需的信息，例如設計人員可以在模型中直接獲得建筑組件明細表，從而確定材料重復使用或回收利用的比例，他們還可以在模型中分析和跟蹤各種可持續性設計選項。 
    BIM的設計優化 
    在任何設計流程中，建筑團隊都需要跟蹤各類設計選項，直到擁有|考試大|足夠信息來做出選擇。例如，設計人員需要用更詳細的圖紙來跟蹤表達一個開放式辦公室方案中的采光信息和視圖，從而確保圖檔滿足法規和環保要求，而這兩個選項隨后可用于執行更詳細的日光設計分析。 
    Autodesk Revit建筑信息模型可以優化設計，建筑師可以利用一個模型同時開發并分析多個設計備選方案。設計選項可以根據可視化、量化和假設分析需要開啟或關閉，還可以長時間保存，甚至可以持續到設計流程的后期，并在制定關鍵設計決策時融入、放棄或歸檔。 
    這樣，設計人員可以輕松檢查不同級別LEED認證所對應的各種可持續設計選項的假設分析，并將這些信息完整地保存在Autodesk Revit建筑信息模型中，從而長時間保存優秀創意，隨時供評估之用。 
    下面介紹一個BIM設計優化的案例分析。 
    Skyscraper Digital成立于1992年，是一家專門致力于為各種客戶提供三維技術和服務，從而提高客戶工作效率的公司。現在Skyscraper的獨特數字工具涉足各行各業，如公共機構、教育、企業、政府、休閑和娛樂等。 
    Skyscraper承接過一個項目是負責修繕一個位于北卡羅來納州夏洛特市的14層大樓，該大樓是一家大型金融公司的總部。為了支持采光分析，Skyscraper為該項目開發了一系列設計選項，全都存儲在建筑信息模型中。現在設計人員正在使用建筑信息模型從事各種可持續設計活動，包括設計優化、可視化、采光、能源分析、工程量計算和規范管理等等。 
    Skyscraper已經擁有4年的Autodesk Revit建筑信息建模解決方案使用經驗，并在最近的一個建筑修繕項目中廣泛使用了模型中的設計選項特性。隨著設計的逐步進展，Skyscraper可以利用處于活動狀態的各種設計選項，在示意圖、設計開發和施工圖檔階段研究多種日光方案。通過在一個文件中包含多個設計選項，他們可以隨著項目的推進在這些選項中靈活選擇。例如，他們可以在早期簡單的體量造型和更加精確、詳細的解決方案之間進行切換。中央數據庫可以確保Skyscraper的團隊不進行重復性工作，并在整個設計流程中做出明智決策。