(一)成熟的概念
美國生理和心理學(xué)家格塞爾認(rèn)為，胎兒的發(fā)育部分是由基因制約的。這種由基因制約的發(fā)展過程的機(jī)制就是成熟。在教育學(xué)中，成熟是指個體的生理、心理機(jī)能與能力都達(dá)到比較完備的階段，即已由兒童成長發(fā)育為成人。其主要標(biāo)志是：生理方面有生殖能力，心理方面具有獨(dú)立自主的自我意識。
(二)成熟的意義
人具有某種先天素質(zhì)，是在發(fā)展過程中逐步成熟的。人的各種身體器官的構(gòu)造和機(jī)能在出生時是很不完備和孱弱無力的。個體的器官和整個系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)、功能都隨著年齡的增長而發(fā)展。人的機(jī)體的成熟程度制約著身心發(fā)展的程度和特點(diǎn)。它為一定年齡階段身心特點(diǎn)的出現(xiàn)提供了可能和限制。有些早期運(yùn)動機(jī)能的獲得是直接建立在成熟的生理基礎(chǔ)上的。成熟與教學(xué)的效果是契合的，一種技能的發(fā)展由成熟支配時，沒有必要超前加以訓(xùn)練。在這方面，格塞爾的雙生子爬樓梯實(shí)驗(yàn)就說明了這一點(diǎn)。他以一對滿46周的同卵雙生子為被試，其中之一先進(jìn)行每天10分鐘的爬梯訓(xùn)練，共6周。然后測量兩個孩子爬同一樓梯所需的時間。結(jié)果是受訓(xùn)兒26秒，未受訓(xùn)兒45秒完成爬樓梯的任務(wù)。然而，當(dāng)這對雙生子滿52周時，再對他們同時進(jìn)行為期兩周的相同爬梯訓(xùn)練。測量結(jié)果是，他們只用了10秒鐘就完成了爬梯任務(wù)。格塞爾據(jù)此提出了個體發(fā)展的成熟決定論。
成熟決定論的基本內(nèi)容有：
個體的生理和心理發(fā)展從一開始就是受基因控制的，并把這種通過基因來控制發(fā)展過程的機(jī)制定義為成熟。成熟是推動兒童發(fā)展的主要動力，學(xué)習(xí)本身并不能促進(jìn)發(fā)展。個體的生理和心理發(fā)展，都是按基因規(guī)定的順序有規(guī)則、有順序地進(jìn)行的。
成熟是從一種發(fā)展水平向另一種發(fā)展水平的突然轉(zhuǎn)變，各水平間的行為具有不連續(xù)性。格賽爾提出，發(fā)展有五個原則：發(fā)展的方向原則；發(fā)展的相互交織原則；發(fā)展的機(jī)能不對稱原則；發(fā)展的個體成熟原則；發(fā)展的自我調(diào)節(jié)原則。
并不否認(rèn)，格賽爾的成熟決定論有夸大成熟作用之嫌，但總體看來，教育中充分重視成熟的思想?yún)s是非常必要的。只有當(dāng)身體的發(fā)展具有了一定的條件，才為學(xué)習(xí)一定的知識技能提供可能。不僅如此，成熟在一個人的思維、情感、個性等高級心理活動中也同樣有著不可忽視的作用。
備考輔導(dǎo)：
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