歸經(jīng)，就是藥物對于人體某些臟腑、經(jīng)絡(luò)有著特殊的作用。例如，龍膽草能歸 膽經(jīng)，說明它有治療膽的病癥的功效；藿香能歸脾、胃二經(jīng)，說明它有治療脾胃病 癥的功效....。
　　藥物歸經(jīng)這一理論，是以臟腑、經(jīng)絡(luò)理論為基礎(chǔ)的。由于經(jīng)絡(luò)能夠溝通人體的 內(nèi)外表里，所以一旦人體發(fā)生病變，體表的病癥可以通過經(jīng)絡(luò)而影響內(nèi)在的臟腑， 臟腑的病變也可通過經(jīng)絡(luò)而反映到體表。各個臟腑經(jīng)絡(luò)發(fā)生病變產(chǎn)生的癥狀是各不相同的，如肺有病變時，常出現(xiàn)咳嗽、氣喘等癥；肝有病變時，常出現(xiàn)脅痛、抽搐 等癥；心有病變時，常出現(xiàn)心悸、神志昏迷等....。在臨床上，用貝母、杏仁能止 咳，說明它們能歸入肺經(jīng)；用青皮、香附能治脅痛，說明它們能歸入肝經(jīng)；用麝香、菖蒲能蘇醒神志，說明它們能歸人心經(jīng)....。由此可見，藥物的歸經(jīng)也是人們長期從臨床療效觀察中總結(jié)出來的。
　　疾病的性質(zhì)有寒、熱、虛、實等不同，用藥也必須有溫（治寒癥）、清（治熱 癥）、補(bǔ)（治虛癥）、瀉（治實癥）等區(qū)分。但是發(fā)病臟腑經(jīng)絡(luò)又是不一致的，如 熱性病癥，又有肺熱、胃熱、心火、肝火.... 等， 在用藥治療時，雖然都需要根 據(jù)“療熱以寒藥”的原則選用性質(zhì)寒涼的藥物，然而還應(yīng)該考慮臟腑經(jīng)絡(luò)的差異， 魚腥草可清肺熱、竹葉可清胃熱、蓮子心可清心火、枯草可清肝火，就是由于它們歸經(jīng)的不同而有所區(qū)別。同樣原因，對寒癥也要進(jìn)一步分肺寒，脾寒....，虛癥要分脾虛、腎虛....，實癥要分燥屎里結(jié)（大腸實）、痰飲停聚（肺實）....。在療上，溫肺的藥物，未必能暖脾；清心的藥物，末必能清肺；補(bǔ)肝的藥物，未必能補(bǔ)腎、瀉大腸的藥，未必能瀉肺……，所有這些情況，都說明藥物歸經(jīng)的重要意
義。
　　但是，在應(yīng)用藥物的時候，如果只掌握藥物的歸經(jīng)，而忽略了四氣、五味、補(bǔ) 、瀉等藥性，同樣也是不夠全面的。因為某一臟腑經(jīng)絡(luò)發(fā)生病變，可能有的屬寒、 有的屬熱，也有可能有的屬實、有的屬虛，那就不能因為重視歸經(jīng)，而將能歸該經(jīng) 的藥物不加區(qū)分地應(yīng)用。相反，同歸一經(jīng)的藥物種類很多，有清、溫、補(bǔ)、瀉的不 同，如肺病咳嗽，雖然黃芩、干姜、百合、葶藶子都能歸肺經(jīng)，在應(yīng)用時卻不一樣 ，黃芩主要清肺熱、干姜主要能溫肺、百合主要補(bǔ)肺虛、葶藶子主要瀉肺實....，在其它臟腑經(jīng)絡(luò)方面，同樣也是如此。歸經(jīng)是中草藥性能之一，性味也是中草藥的 另一方面的性能，其它還有升降浮沉、補(bǔ)瀉等性能，應(yīng)該全面掌握它們的性能，才能在臨床治療中更好地運(yùn)用各種中草藥。
　　關(guān)于藥物的歸經(jīng)，古代文獻(xiàn)上又曾將它和“五味”聯(lián)系起來，認(rèn)為：
　　味酸 --- 能入肝。
　　味苦 --- 能入心。
　　味辛 --- 能入肺。
　　味甘 --- 能入脾。
　　味咸 --- 能入腎。
　　這種歸納，雖然對一部分藥物是符合的，但絕大部分與客觀實際情況并不一，不能作為規(guī)律性來認(rèn)識。