據考證，晉代著名醫藥學家葛洪的玉函方中最著名的抗衰老名方是老君益壽散。
傳說在明代嘉靖年間，皇帝欲想長生不老，將葛洪首創的“老君益壽散”作為御用方，命大臣邵云杰負責監制，由藥工陶仲文精心炮制。皇帝常服此藥后，羸弱的身體日益強壯。于是，邵云杰立馬從四品官躍升為一品官。
嘉靖去世以后，由穆宗繼位，穆宗認為自己曠延繼位完全是邵云杰促成，便定上罪名，頒布“殺邵”令。負責炮制的藥工陶仲文也難逃此厄運，便深夜攜藥方逃到山西太谷城隱匿。為了躲避耳目，他將“老君益壽散”又增加了4味藥，并根據龜乃自然四靈之首，氣數大，壽命長，將此方定名為———龜齡集。從此，山西的龜齡集享譽中外。
在清代宮廷醫藥檔案的研究中，清代長壽皇帝乾隆經常服用的抗衰老珍品也以龜齡集為主，主要用于滋補強壯進而達到抗衰老。在清朝宮廷里男用龜齡集，女用定坤丹，均被列為宮廷專用藥。
龜齡集由28種珍貴的動物、植物、礦物藥材精煉而成。處方嚴謹，用料珍奇，工藝精湛，經民間臨床400多年證實療效顯著。從龜齡集功能上看，可主治男子腎氣虧損、勞倦內傷、陽痿滑精、男子性功能障礙以及女子不孕等癥。
現代研究認為：龜齡集可增強腎上腺皮質功能；對腎上腺皮質細胞有明顯的保護作用；有一定的護肝作用。
