按其移動方式可分為手提式和推車式；按驅動滅火劑的動力來源可分為儲氣瓶式和儲壓式；按所充裝的滅火劑則又可分為水基型、干粉、二氧化碳滅火器、潔凈氣體滅火器等；按滅火類型分為A類滅火器、B類滅火器、C類滅火器、D類滅火器、E類滅火器等。

各類滅火器一般都有特定的型號與標識，由類、組、特征代號及主要參數幾部分組成。

類、組、特征代號用大寫漢語拼音字母表示，一般編在型號首位，是滅火器本身的代號，通常用“M”表示。

滅火劑代號編在型號第二位：F—干粉滅火劑；T—二氧化碳滅火劑；Y—1211滅火劑；Q—清水滅火劑。

形式號編在型號中的第三位是各類滅火器結構特征的代號。目前，我國滅火器的結構特征有手提式（包括手輪式）、推車式、鴨嘴式、舟車式、背負式五種，分別用S、T、Y、Z、B表示。

型號最后面的阿拉伯數字代表滅火劑質量或容積，一般單位為kg或L。

如“MF／ABC2”表示2kgABC干粉滅火器："MSQ9"表示容積為9L的手提式清水滅火器；“MFT50”表示50kg推車式（碳酸氫鈉）干粉滅火器。國家標準規定，火火器型號應以漢語拼音大寫字母和阿拉伯數字標于筒體。

酸堿型滅火器、化學泡沫滅火器、倒置使用型滅火器以及氯溴甲烷、四氯化碳滅火器應報廢處理，也就是說，這幾類滅火器現已被淘汰。目前，常用滅火器的類型主要有水基型滅火器、干粉滅火器、二氧化碳滅火器、潔凈氣體滅火器。