作者指出，領導者核心能力是國有企業核心能力的核心，領導者核心能力是企業走向卓越的關鍵。作者精心設計的國有企業領導者核心能力模型，建立的核心能力評價標準，闡述的領導者核心能力的塑造渠道與培育途徑，為加強國有企業核心能力建設打開了一扇啟人心智的窗口。
周新民從國有企業集經濟性、政治性、社會性于一體的多重屬性入手，兼顧中國國有企業對領導者任職的能力素質要求，創造性地將西方核心能力理論框架和中國實際有機結合起來，提出了國有企業領導者必須具備“政治辨別力、工作推動力、持續創新力、自我提升力”等4個結構性能力以及“政治判斷力、形勢把握力、政策運用力，決策力、駕馭力、運作力，創造力、應變力、學習力，自省力、自律力、自糾力”等12個分解性能力。政治辨別力對應的是“稀有的”能力，這個能力不具普遍適用性，只為“政治和經濟的融合體”——國有企業領導者所特有；工作推動力對應的是“有價值的”能力，這個能力和國有企業經濟效益和市場價值密切相關；持續創新力和自我提升力則對應的是“不易模仿的”能力。作者認為，國有企業領導者只有具備“政治辨別力、工作推動力、持續創新力、自我提升力”等稀缺的、有價值和不可模仿的能力特質，才能使國有企業在激烈的市場競爭中立于不敗之地。
