謝某是位汽車駕駛員,家庭經(jīng)濟(jì)狀況較好。謝某生育三個(gè)兒子,其妻早年去世。2005年5月,謝某的第三個(gè)兒子因車禍而死亡,此時(shí),其妻子肖某已懷孕6個(gè)月。同年10月,謝某突然發(fā)病死亡,安葬完畢之后,其長(zhǎng)子與次子將遺留的11萬(wàn)元的現(xiàn)金和一棟價(jià)值16萬(wàn)元的樓房進(jìn)行了分割。肖某得知后,遂向兩位大哥提出異議,認(rèn)為其懷孕胎兒應(yīng)分得一份遺產(chǎn)。為此,兩位大哥反對(duì),認(rèn)為弟弟已去世,肖某腹中胎兒不具有繼承權(quán)。故肖某訴至法院,要求保護(hù)腹中胎兒的合法權(quán)益。
【分歧】
本案爭(zhēng)議的焦點(diǎn)是遺腹子的繼承權(quán)問(wèn)題,有兩種不同的意見(jiàn)。
第一種意見(jiàn)認(rèn)為,謝某的第三個(gè)兒子已死亡,因此不存在繼承問(wèn)題。肖某的腹中胎兒能否順利出生無(wú)法確定,因此無(wú)法享有繼承權(quán)。胎兒即使順利出生,但其不是第一順序繼承人,也不能享有繼承權(quán)。謝某的遺產(chǎn)只能由其長(zhǎng)子與次子平分。
第二種意見(jiàn)認(rèn)為,謝某的第三個(gè)兒子雖已死亡,但仍應(yīng)獲得遺產(chǎn)的三分之一,并由其妻肖某腹中的胎兒代位繼承。
【評(píng)析】我國(guó)《繼承法》第28條規(guī)定:“遺產(chǎn)分割時(shí),應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額。胎兒出生時(shí)是死體的,保留的份額按法定繼承辦理。”為了妥善處理繼承中有關(guān)胎兒的問(wèn)題,最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國(guó)繼承法>若干問(wèn)題的意見(jiàn)》第45條規(guī)定:“應(yīng)當(dāng)為胎兒保留的遺產(chǎn)份額沒(méi)有保留的,應(yīng)從繼承人所繼承的遺產(chǎn)中扣回。為胎兒保留的遺產(chǎn)份額,如胎兒出生后死亡的,由其繼承人繼承;如胎兒出生時(shí)就是死體的,由被繼承人的繼承人繼承。”上述法律規(guī)定表明,我國(guó)法律對(duì)于未成年人的利益的保護(hù)的范圍已經(jīng)延伸到未出生的胎兒。
本案還有一個(gè)特殊之處,即:胎兒的父親先于被繼承人謝某去世。此種情況下,胎兒能否繼承謝某的遺產(chǎn)呢?這又涉及到代位繼承問(wèn)題。對(duì)于代位繼承,我國(guó)《繼承法》第11條規(guī)定:“被繼承人的子女先于被繼承人死亡的,由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。代位繼承人一般只能繼承他的父親或者母親有權(quán)繼承的遺產(chǎn)份額。”由此可見(jiàn),代位繼承必須具備以下條件:1、代位繼承發(fā)生的原因是被繼承人的子女先于被繼承人死亡;2、被代位繼承人僅限于被繼承人的子女及其晚輩直系血親,被繼承人的其他法定繼承人不能成為被代位繼承人;3、代位繼承人僅限于被代位繼承人的子女及其晚輩直系血親;4、代位繼承只適用于法定繼承,在遺囑和遺贈(zèng)繼承中均不能適用代位繼承。根據(jù)上述規(guī)定,胎兒可代位繼承其父親應(yīng)繼承的遺產(chǎn)份額。
綜上所述,肖某腹中的胎兒是具有繼承權(quán)的,胎兒雖未出生,但其繼承權(quán)應(yīng)予保護(hù)。根據(jù)我國(guó)《繼承法》第11條規(guī)定,本案中被繼承人謝某的第三個(gè)兒子先于其死亡,第三個(gè)兒子應(yīng)得的遺產(chǎn)份額應(yīng)由胎兒代位繼承。因此,謝某的長(zhǎng)子與次子兩人分割遺產(chǎn)是沒(méi)有法律根據(jù)的,應(yīng)為胎兒保留三分之一的遺產(chǎn)份額。為胎兒保留的遺產(chǎn)份額的處理,按照上述處理的三種情形依法處理。
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