證券投資基金依據法律形式的不同，基金可分為契約型基金與公司型基金。目前，我國的基金均為契約型基金，公司型基金則以美國的投資公司為代表。

公司型基金與契約型基金的主要區別有以下幾點：

1、法律依據不同。公司型基金組建的依據是公司法，而契約型基金的組建依照基金契約，信托法是其設立的法律依據。

2、基金財產的法人資格不同。公司型基金具有法人資格，而契約型基金沒有法人資格。

3、發行的憑證不同。公司型基金發行的是股票，契約型基金發行的是受益憑證(基金單位)。

4、投資者的地位不同。公司型基金的投資者作為公司的股東有權對公司的重大決策發表自己的意見，可以參加股東大會，行使股東權利。契約型基金的投資者購買受益憑證后，即成為契約關系的當事人，即受益人，對資金的運用沒有發言權。

5、基金資產運用依據不同。公司型基金依據公司章程規定運用基金資產，而契約型基金依據契約來運用基金資產。

6、融資渠道不同。公司型基金具有法人資格，在一定情況下可以向銀行借款。而契約型基金一般不能向銀行借款。

7、基金運營方式不同。公司型基金像一般的的股份公司一樣，除非依據公司法規定到了破產、清算階段，否則公司一般都具有永久性;契約型基金則依據基金契約建立、運作，契約期滿，基金運營相應終止。