一、遺囑繼承的概念
遺囑繼承是指在繼承開始后，繼承人按照被繼承人合法有效的遺囑取得被繼承人遺產的法律制度，又被稱為“指定繼承”。其中，依照遺囑的指定享有遺囑繼承權的人為遺囑繼承人，生前設立遺囑的被繼承人稱為遺囑人或立遺囑人。
遺囑繼承是與法定繼承相對應的繼承方式，其具有以下特征：
1、遺囑繼承以被繼承人死亡和立有遺囑為發生根據。引起遣囑繼承的法律事實構成包括：事件或自然事實，即遺囑人的死亡；法律行為，即遺囑人設立合法有效的遺囑。而法定繼承只需一個法律事實，即被繼承人死亡。來源：www.examda.com
2、被繼承人意志的直接體現。在遺囑繼承中，遺囑人不僅可以指定遺產的繼承人，還可以指定繼承人的順序、遺產的分配方式等事項。因此，遺囑繼承中始終貫徹著被繼承人的意思，直接體現被繼承人的意志。
3、遺囑繼承在效力上優先于法定繼承。在繼承開始后，有遺囑的，先按遺囑進行繼承，之后才開始法定繼承。且遺囑中所指定的繼承人，對遺產的繼承不受法定繼承時法律對繼承順序、繼承人應繼份額規定的限制，但根據《繼承法》第16條第2款的規定，遺囑繼承人只能是法定繼承人范圍之內的自然人。來源：考試大
二、遺矚繼承的適用條件
遺囑繼承體現了意思自治原則。根據繼承法的規定，在被繼承人死亡之后，必須具備以下條件時才能依遺囑繼承辦理：
1、沒有遺贈扶養協議。遺囑繼承效力高于法定繼承，低于遺贈扶養協議。因此，只有在設有遺贈扶養協議或遺贈扶養協議無效、或雖遺贈扶養協議有效，但遺產中遺贈扶養協議尚未涉及的部分可以進行繼承。
2、被繼承人的遺囑合法有效。首先，被繼承人生前立有遺囑；其次，遺囑必須符合法律規定的有效要件，因為只有合法的遺囑才能發生法律效力。
3、遺囑繼承人沒有喪失、放棄繼承權，也未先于遺囑人死亡。繼承人必須具有繼承資格，喪失或放棄繼承權的遺囑，繼承人即不再具有繼承資格，不能再適用遺囑繼承；遺囑繼承人先于遺囑人死亡時，不適用遺囑繼承，也不發生代位繼承。
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