所謂股指期貨，是以某種股票指數為基礎資產的標準化的期貨合約。買賣雙方交易的是一定時期后的股票指數價格水平。在合約到期后，股指期貨通過現金結算差價的方式來進行交割。多數市場分析認為，一旦股指期貨推出，不同風險偏好的投資者可審時度勢地選擇合適策略進行股指期貨交易。
　　據了解，股指期貨與股票相比，有幾個非常鮮明的特點，這對股票投資者來說尤為重要： 來源：www.examda.com
　　1.期貨合約有到期日，不能無限期持有；
　　2.期貨合約是保證金交易，必須每天結算；
　　3.期貨合約可以賣空；
　　4.市場的流動性較高； 考試大論壇
　　5.實行現金交割方式。
　　具體來說，對于投機者而言，不同于買賣股票的是，投資股指期貨，只要有價格波動，做多做空都是機會。而對于保值者而言，股指期貨最大的價值正是在于熊市的保值功能，如果無法使自己的思路接受做空，必然錯過許多交易機會。
　　投資者要想購買股票，必須要用100%的資金，而股指期貨交易采用保證金制度，用較少的資金就可以買賣一手金額比保證金大幾倍的合約。目前中金股指期貨合約中擬定的一手合約，按最近滬深300(3366.197,-42.38,-1.24%)指數的點位，乘以每點300元，則一手合約的價值就近60萬元。按10%的保證金比例，買賣一手所需的資金得有6萬元。

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