社工是在社會福利、社會救助、慈善事業、社區建設、婚姻家庭、精神衛生、殘障康復、教育輔導、就業援助、職工幫扶、犯罪預防、禁毒戒毒、矯治幫教、人口計生、糾紛調解、應急處置等領域直接提供社會服務的專門人員。(《關于加強社會工作專業人才隊伍建設的意見》)
社工提供哪些服務
兒童服務：支持性服務(增進父母的親職功能服務等)，保護性服務(防止兒童被虐待、忽視和剝削)，補充性服務(社會救助等)，替代性服務(兒童安置服務等)。
青少年服務：為6-35歲的青少年提供思想引導、身心健康促進、婚戀交友、就業創業、社會融入與社會參與支持、社會保障支持、合法權益維護、青少年違法犯罪預防等服務。
老年服務：救助服務、照顧安排、適老化環境改造、家庭輔導、精神慰藉、危機干預、社會支持網絡建設、社區參與、老年教育、咨詢服務、權益保障、政策倡導、老年臨終關懷等。
社區服務：在城市社區重點開展社區照顧、社區融入、社區矯正、社區康復、就業輔導、心理疏導、家庭治療、危機介入等服務;在農村社區開展社區照顧、社區融入、家庭支持、社會保護、生計發展、文化建設、能力提升等服務，解決城鄉社區突出社會問題，強化社區居民個人及家庭社會功能，提升社區居民自治水平，增強社區發展能力。
社工的收入
社工月平均工資排在前三位的是北京的7256元，上海的7200元，廣東的6250元。第四位的福建為5850元。浙江、重慶、天津、江蘇、海南五地社工的月平均工資在4000多元。
2018年，深圳市《關于促進社會工作發展的若干措施(征求意見稿)》提出：深圳社工的平均工資標準將從5000元/人/月提高至10647元/人/月(稅前，含個人五險一金)
社工考試難度
從歷年社會工作者考試通過率看，2008-2018年的通過率在10%-25%之間，10年來的通過率在10%-35%之間，另外，按照國家的規劃，到2020年要達到145萬人，每個城市社區和農村鄉鎮都有望至少配備1名社工，可見社工的需求量較大，但相比其他考試，社工的通過率算是比較低的。
