中藥與西藥截然不同的一點是，西藥可以直接給患者使用，而中藥還需要患者煎煮以后再服用。看似多了一個簡單的步驟，但操作不當可能使藥效就大打折扣。
現今看中醫吃中藥的人有很多，但是由于中藥處方調配方式有差別，或者醫師、藥師與病患之間的溝通不當，導致患者在煎藥過程中出現些許差錯，從而影響中藥療效。對比來看，似乎是不需要對藥物進行二次處理的西藥更占優勢，但中藥在調節、標本兼治方面有著獨特優勢。
那么抓好的中藥該怎么煎煮？用什么器具？又有什么注意事項呢？
一、普通煎煮方法
1、器皿選擇
煎煮中藥可以采用砂鍋，也可以使用不銹鋼鍋、玻璃器皿或搪瓷制器皿等，這些器具一般都耐高溫且化學性質穩定。當然，有些人圖省事直接網上買煎藥機，這樣也是可以的。
需要注意的是忌用鐵、鋁制等器皿煎煮中藥，煎好的藥液也不要倒入鐵、鋁制器皿中。因為這類器具受熱后化學性質不穩定，容易與中藥煎出的成分發生反應，可能會產生毒害作用。
2、藥材浸泡
為了使有效成分充分煎出，在煎煮前可以先加冷水浸泡30分鐘，使藥材充分吸收水分。不要使用熱水，常溫水或者冷水才適宜浸泡藥材。
3、加水量
一般第一煎的水量需高出藥面3~5cm，第二煎水適量減少，沒過藥材即可。用于小兒服用的湯劑可以再適當減少用水量。注意在煎煮過程中不要隨意加水或拋棄藥液。
成人兩次藥液煎出量為400~600ml，也就是一瓶礦泉水的量；小孩的煎出量可以適當減少，一般是100~300ml，也就是成人的一般藥量。
4、煎煮用火
一般的中藥都是先大火后小火，煮沸后就轉小火煎20分鐘。
解表藥可以全稱用大火煎煮10~15分鐘，第二煎時間不超過10分鐘；而滋補藥可以全稱用小火煎煮30分鐘，第二煎時間20分鐘為宜。
5、煎藥次數
每副中藥都需要煎兩次，這是由于中藥有效成分比較難煎出，一次煎煮并不能完全將有效成分析出，需要再煎一次。
正確的煎藥方法：一副中藥直接煎兩次，仔細濾凈藥液后將兩次煎煮的藥液混合，再均等分成兩份喝。
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