咨詢工程師(Consulting Engineer)是以從事工程咨詢業(yè)務為職業(yè)的工程技術人員和其他專業(yè)(如經(jīng)濟、管理)人員的統(tǒng)稱。國際上對咨詢工程師的理解與我國習慣上的理解有很大不同。按國際上的理解，我國的建筑師、結構工程師、各種專業(yè)設備工程師、監(jiān)理工程師、造價工程師、招標師等都屬于咨詢工程師;甚至從事工程咨詢業(yè)務有關工作(如處理索賠時可能需要審查承包商的財務賬和財務記錄) 的審計師、會計師也屬于咨詢工程師之列。因此，不要將咨詢工程師理解為“從事咨詢工作的工程師”。也許是出于以上原因，1990 年國際咨詢工程師聯(lián)合會 (FIDIC)在其出版的《業(yè)主/咨詢工程師標準服務協(xié)議書條件》 (簡稱“白皮書”)中已用“Consultant”取代了“Consulting Engineer”Consultant一詞可譯為咨詢人員或咨詢專家，但我國仍按原習慣將“白皮書”中Consultant 翻譯為咨詢工程師。

需要說明的是，由于絕大多數(shù)咨詢工程師都是以公司形式開展工作，因此，咨詢工程師一詞在很多場合是指工程咨詢公司。例如，“白皮書”中的業(yè)主顯然不是與咨詢工程師個人簽訂合同，而是與工程咨詢公司簽訂合同;“白皮書”中具體條款的“咨詢工程師也是指工程咨詢公司。為此，在閱讀有關工程咨詢外文資料時，要注意鑒別咨詢工程師一詞的確切含義。