在行政法律關系中，當事人不履行其行政法上的義務時，國家行政機關可以用法定的強制手段強制當事人履行其義務，這就是行政法上的強制執行，是一種具體的行政行為。
    行政強制措施是指行政主體為了實現一定的行政目的，面對特定的行政相對人或特定的物作出的，以限制權利和科以義務為內容的即時性強制行為。
    行政強制措施與行政強制執行是既有區別又有聯系的兩個法律概念。作為一種行政法上的保障措施，并表現出明顯的強制性這一點是它們的共同點。具體區別：一是從主體上看，行政強制措施的主體是行政機關，不包括司法機關，但行政強制執行的主體二者均有之。二是從行為過程看，行政強制措施屬于中間行政行為，行政強制執行屬對最終行為的執行行為。三是從保障功能上看，行政強制措施是一種事先的保障措施，而行政強制執行是一種事后保障措施。四是從法律救濟途徑看，行政強制措施適應于行政復議和行政訴訟，行政強制執行目前還不適應行政復議和行政訴訟。
    除以上不同外，二者發生的前提也不完全相同，行政強制執行必須以行政處理決定為前提，而行政強制措施則以法定義務為前提。目的也不過錯全相同，行政強制執行的目的迫使相對人履行行政處理決定的義務，而行政強制措施不限于此，在更多情況下是保障正常的行政管理秩序。此外，行政機關的行政強制措施還必須有單行的法律法規特別授權。