價值工程由美國通用電氣公司工程師麥爾斯在1947年提出，是指通過各相關領域的協作，對所研究對象的功能、費用進行系統分析，不斷創新，旨在提高所研究對象價值的思想方法和管理技術。價值工程的目的，就是以“對象的最低全生命周期成本，可靠地實現使用者所需功能，以獲取最佳的綜合效益”。現在各個國家將價值工程方法運用到了很多領域。本文將以道路工程為例，闡述價值工程的理論和實踐應用。 
    道路工程生命周期成本是指道路工程就是在考慮貨幣時間價值的前提下，從可行性研究開始，到勘察設計、運營以及維護直到廢除的整個生命周期所花費用的總和。按照類型劃分，一般包括建設成本和使用成本。建設成本包括建造成本、工程建設其他費用、其他變動建設成本等；使用成本包括運行費用、維修養護和改造費用、管理費用、不利因素增加導致的附加費用。按照時間階段可劃分為初期費用（包括設計和施工費用）、后期養護及維修費用和期末殘值。對于道路工程來說，工程全生命周期方案的選擇需要運用價值工程使道路滿足必要功能前提下，實現全生命周期成本最低。我國在運用價值工程的沈新一級公路路面工程第三標段，運用價值工程，預算造價2910.8萬元，實際成本2780.9萬元，成本節余率為4.46%。
    應用價值工程優化設計 
    根據同濟大學丁士昭教授的研究結果表明，在建設項目全生命周期不同階段，對道路工程生命周期成本影響可能性區別很大。要保證LCC目標最優化實現，應特別重視項目決策階段及設計階段前期。道路工程作為建設項目中的一種，其全生命周期成本也需要在前期就做好控制。 
    在道路工程設計中，我們必須根據我國的現狀，和道路工程的各種功能要求，合理選擇設計，評價指標，合理選擇設計方案，努力實現技術經濟最優化。在道路工程設計中，我們需要對技術可靠性（包括線路選擇、路寬選擇、線性選擇、設計荷載、施工技術程度等等），使用方便性（維護方便、收費方便等等），環境協調性（保護水土、減少噪音等等）方面運用價值工程對成本進行控制。 
    一是要認識清楚道路工程設計運用價值工程方法與產品設計的不同。在道路工程設計中，除了考慮道路工程全壽命周期的功能、質量要求外，還需要考慮道路項目的交付使用的時間要求，因為當今社會，“時間就是金錢”，一條道路，早日完工，其可能創造的財富可能是巨大的，可能比縮短工期加大施工成本，所要花費的資金要大得多。 
    二是要做好工程概算。在道路工程設計中應用價值工程控制成本，其成本目標的確定，只有在做好工程概算的基礎上才能做到有的放矢。 
    三是要考慮多工程配合的費用控制問題。一個道路工程的設計，勢必設計到多方面的專業，運用價值工程，做到在滿足道路工程要求的基礎上，到達各專業互相配套，不出現銜接方面的問題，降低配合管理費用。
    四是要道路工程建設相關各方相互配合。設計單位必須與道路建設單位相配合，才能清楚知道建設單位所要的功能必要要求，才能運用價值工程，選擇最合理的方案，優化設計。同時我們為了達到道路工程的要求，我們必須與材料供應商，實驗機構密切聯系，關注新工藝、新材料，這樣才能做到道路性價比最高。 
    五是要運用價值工程方法越早越好。設計人員應該與道路工程相關建設單位共同確定價值工程方法中的功能指標；這樣才能更好的達到工程技術性價比高的目的。 
    應用價值工程優化施工 
    在施工階段，施工組織設計、優選建筑材料、合理安排施工機械設備是施工管理工作的主要內容，這個過程中價值工程的應用非常重要。 
    在編制施工組織設計過程中應用價值工程需要注意做好調查研究工作；注意分析道路工程特點，圍繞道路項目功用和指標要求，合理制定方案，達到要求；注意采用新工藝、新成果，運用過程中，在達到設計文件要求前提下，盡量降低成本，縮短工期。 在優選建筑材料過程中，運用價值工程需考慮做好材料循環計劃；這樣可以使材料重復使用，降低成本。當采購的材料經過檢驗達到認可后，考慮這些材料對環境的影響，是否污染環境加大，從而造成后期處理成本增加。該材料的選擇是否有利于機械化的生產，縮減工期，提高道路工程質量。 在安排施工機械設備的過程中，需注意人機的配合效果；因為機械在某個工程中性價比較高，并不代表在每個工程中的性價比都較高，要運用價值工程比較好，選出最優、最適合的機械；多種機械配合效果；道路工程中，需要使用的機械較多，就需要各種施工機械互相配合；流動性問題；因為道路工程，需要施工機械經常移動，經常拆卸，在施工過程運用價值工程過程中，也要考慮這些問題所帶來的工期拖延、成本增加費用。
    應用價值工程優化運營和維護 
    在運營階段和維護階段使用價值工程，需要注意運營階段，管理通道的設置，以及相應所需的管理費用；不利因素增加導致的附加費用的產生；運用價值工程，降低這方面不利因素的產生；選用性價比高的，沒有環境污染或者環境污染低的材料。注意道路工程排水排污工作，注意對周圍水資源的保護，如果周圍水資源遭到污染，勢必導致整個道路工程排污費用上升。 
    價值工程是一項總和的，技術與經濟相結合的管理活動，強調不斷的改進和提高。本文針對傳統道路工程建設模式在全壽命周期成本控制方面存在的不足，運用價值工程對全壽命周期成本控制提出了一些觀點，希望能夠為我國道路工程建設提供一點建議，培養出許多價值工程師，充分發揮價值工程的作用，利用價值工程控制工程造價，真正提高工程價值，從而在保證質量的前提下，成本最低。