根據(jù)我國《專利法》的規(guī)定，包括發(fā)明、實(shí)用新型、外觀設(shè)計(jì)三種形式。
（一）發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的技術(shù)方案。發(fā)明是與“自然規(guī)律”有關(guān)的思想創(chuàng)新，是利用自然規(guī)律的結(jié)果，但自然規(guī)律本身并非發(fā)明，即科學(xué)發(fā)現(xiàn)不同于發(fā)明。
（二）實(shí)用新型[發(fā)明與實(shí)用新型區(qū)別：客體前者兩類，后者一類；前者前所未有，后者前所已有。]是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者形狀和構(gòu)造的結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新技術(shù)方案。申請實(shí)用新型專利的客體必須是產(chǎn)品，且必須有確定的形狀、固定的三維構(gòu)造，能自由移動(dòng)。對于無確定形狀的產(chǎn)品如氣態(tài)、液態(tài)產(chǎn)品及顆粒狀等的固態(tài)產(chǎn)品，以平面圖案設(shè)計(jì)為特征的產(chǎn)品，不可移動(dòng)的建筑物均不能被授予實(shí)用新型專利。作為實(shí)用新型的產(chǎn)品的對象的產(chǎn)品還必須具有實(shí)用性，即能夠在生產(chǎn)中運(yùn)用，一旦實(shí)施，能夠取得某種技術(shù)的、社會(huì)的或經(jīng)濟(jì)的效果。另外，實(shí)用新型的真正內(nèi)涵是一種技術(shù)的思想，產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造及其結(jié)合只是這種創(chuàng)造性技術(shù)思想的體現(xiàn)，并非法律保護(hù)的實(shí)質(zhì)。
（三）外觀設(shè)計(jì)[實(shí)用新型強(qiáng)調(diào)功能性，外觀設(shè)計(jì)強(qiáng)調(diào)美觀性]是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的具有美感并適于工業(yè)上運(yùn)用的新設(shè)計(jì)。外觀設(shè)計(jì)可以是立體的，也可以是平面的。外觀設(shè)計(jì)必須以產(chǎn)品為依托，離開了具體的產(chǎn)品就無所謂外觀設(shè)計(jì)。外觀設(shè)計(jì)并不考慮實(shí)用目的，所解決的并不是技術(shù)問題，而是以產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩作為要素，以追求美感目的為核心的。另外，外觀設(shè)計(jì)還必須適于工業(yè)應(yīng)用，即可以通過工業(yè)手段大量復(fù)制。對于外觀設(shè)計(jì)，原則上也是可以受到著作權(quán)法的保護(hù)的，但這兩種法律在權(quán)利的保護(hù)效力上卻是有很大差別的。著作權(quán)法并不排斥他人獨(dú)立創(chuàng)作出相同或類似的作品，即著作權(quán)法獨(dú)創(chuàng)性原則的體現(xiàn)；而專利法則不允許對相同或類似的設(shè)計(jì)授予專利。因此外觀設(shè)計(jì)權(quán)的專有程度大大強(qiáng)于著作權(quán)，所以其保護(hù)期限也相應(yīng)短于著作權(quán)。另外，由于我國現(xiàn)行《商標(biāo)法》并不保護(hù)立體商標(biāo)，一些立體的、原可作為商標(biāo)申請的設(shè)計(jì)，可以申請外觀設(shè)計(jì)專利。另外，知名商品特有的包裝、裝潢是《反不正當(dāng)競爭法》保護(hù)的一項(xiàng)重要權(quán)利，對其應(yīng)當(dāng)按照使用在先的原則予以認(rèn)定和保護(hù)。經(jīng)營者擅自將他人知名商品特有的包裝、裝潢作相同或者近似使用，并取得外觀設(shè)計(jì)專利的行為，侵害他人知名商品特有的包裝、裝潢的在先使用權(quán)，造成或者足以造成購買者誤認(rèn)或者混淆的，違反了《反不正當(dāng)競爭法》第5條第2項(xiàng)的規(guī)定，構(gòu)成不正當(dāng)競爭行為，應(yīng)當(dāng)按照《反不正當(dāng)競爭法》和國家工商行政管理總局《關(guān)于禁止仿冒知名商品特有的名稱、包裝、裝潢的不正當(dāng)競爭行為的若干規(guī)定》予以查處。
（四）專利法不予保護(hù)的對象[方法不授予專利的實(shí)物授予（3，4），實(shí)物不授予專利的方法授予（5，6）。]
1.對于違反國家法律、社會(huì)公德或者妨礙社會(huì)公共利益的發(fā)明創(chuàng)造，不授予專利。2.科學(xué)發(fā)現(xiàn)。由于科學(xué)發(fā)現(xiàn)[無創(chuàng)造性]本身不是專利法意義上的發(fā)明，因此法律不授予其專利。3.智力活動(dòng)的規(guī)則和方法。4.疾病的診斷和治療方法。注意，對于診斷和治療疾病而發(fā)明的各種儀器設(shè)備（藥片）是可以被授予專利的。5.動(dòng)物和植物的品種。但對動(dòng)植物的生產(chǎn)方法可以獲得專利；另外，對于植物新品種可以采用專利法以外的方式予以保護(hù)。6.用原子核變換方法獲得的物質(zhì)。7. 對依賴遺傳資源完成的發(fā)明創(chuàng)造，該遺傳資源的獲取或者利用違反法律、行政法規(guī)規(guī)定的，不授予專利權(quán)（該條新增）。
二、專利權(quán)的主體專利權(quán)主體即專利權(quán)人，是指依法享有專利權(quán)并承擔(dān)相應(yīng)義務(wù)的人。包括以下幾種：
（一）發(fā)明人或設(shè)計(jì)人是指對發(fā)明創(chuàng)造的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)作出了創(chuàng)造性貢獻(xiàn)的人。其中，發(fā)明人是指發(fā)明的完成人，設(shè)計(jì)人是指實(shí)用新型或外觀設(shè)計(jì)的完成人。發(fā)明人或設(shè)計(jì)人，只能是自然人，不能是單位、集體。無論從事發(fā)明創(chuàng)造的人是否具備完全民事行為能力，只要他完成了發(fā)明創(chuàng)造，就應(yīng)認(rèn)定為發(fā)明人或設(shè)計(jì)人。
（二）發(fā)明人或設(shè)計(jì)人的單位職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造，是指完成本單位的任務(wù)或主要是利用本單位的物質(zhì)技術(shù)條件所完成的發(fā)明創(chuàng)造。對于職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造，專利權(quán)的主體是該發(fā)明創(chuàng)造的發(fā)明人或設(shè)計(jì)人所在單位。這里的“單位”包括各種所有制類型的內(nèi)資企業(yè)和外資企業(yè)。其中，執(zhí)行本單位任務(wù)完成的發(fā)明創(chuàng)造，包括三種情況：（1）在本職工作中作出的發(fā)明創(chuàng)造；（2）履行本單位交付的本職工作以外的創(chuàng)造；（3）退職、退休或調(diào)動(dòng)工作后1年內(nèi)作出的與在原單位承擔(dān)的本職工作或原單位分配的任務(wù)有關(guān)的發(fā)明創(chuàng)造。
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