一、主要法典與法律形式
★★★（一）大明律
《大明律》是明太祖朱元璋在建國初年修訂，并于洪武三十年完成的明代基本法典?！洞竺髀伞仿晌暮営谔坡?，其精神嚴(yán)于宋律，是一部終明之世通行不改的封建大法，并且其體例和條文都被清律所繼承。
★★★（二）明大誥
朱元璋在修訂《大明律》的同時，為防止“法外遺奸”，又在洪武十八年（公元1385年）至洪武二十年（公元1387年）間，親手訂立《御制大誥》、《御制大誥續(xù)編》、《御制大誥三編》、《御制大誥武臣》等四編《大誥》，共236條，具有同《大明律》相同的法律效力。
★★★（三）《大清律例》的制定。
清朝乾隆皇帝即位后，命群臣對大清律例進(jìn)行考證、補充，重新編輯和詳校定例，至乾隆五年（1740年）完成，定名《大清律例》。
《大清律例》篇目仍是名例律、吏律、戶律、禮律、兵律、刑律、工律七篇。卷一，為全部律文的詳細(xì)目錄。卷二為各種圖表，附有六贓圖、五刑圖、獄具圖、喪服圖等。卷三是具體服制的規(guī)定。
《大清律例》后面附有大清例（分為條例、則例、事例、成例）：（1）條例一般而言是專指刑事單行法規(guī)（如《秋審條例》）；（2）則例指某一行政部門或某項專門事務(wù)方面的單行法規(guī)匯編（如《理藩院則例》）；（3）事例指皇帝就某項事物發(fā)布的“上諭”或經(jīng)皇帝批準(zhǔn)的政府部門提出的建議；（4）成例，也稱“定例”，指經(jīng)過整理編訂的事例，是一項單行法規(guī)。
★★（四）《大明會典》與五朝會典。
1.《大明會典》?！洞竺鲿洹肥菑拿饔⒆诨实坶_始編修的一部明代行政法典.
2.五朝會典。清廷仿效《明會典》編定了《清會典》，記述各朝主要國家機關(guān)的職掌、事例、活動規(guī)則與有關(guān)制度。計有康熙、雍正、乾隆、嘉慶、光緒五部會典，合稱“五朝會典”，統(tǒng)稱《大清會典》。
二、罪名與刑罰
（一）明代出現(xiàn)的犯罪罪名
★★1.奸黨罪
朱元璋統(tǒng)治時期創(chuàng)設(shè)“奸黨”罪，用以懲辦官吏結(jié)黨危害皇權(quán)統(tǒng)治的犯罪。
★★2.充軍刑（終身、永遠(yuǎn)）
明代在徒流刑外增加了充軍刑，即強迫犯人到邊遠(yuǎn)地區(qū)服苦役，遠(yuǎn)至4000里，近至1000里。包括犯罪人本人終身充軍與之孫永遠(yuǎn)充軍等做法。
★★3.刑罰適用原則
（1）從新從重原則
明代為推行重典治世，改以往從輕主義原則為從新從重主義原則，
（2）重其所重、輕其所輕原則。
明律較唐律在定罪處刑方面有其特點，對直接危害統(tǒng)治秩序的重罪加重處罰，對違反禮教秩序的犯罪較輕。