1．最初的詞的概括和概念的掌握
概念是人腦對客觀事物的一般特征和本質特征的反映。概念是在概括的基礎上形成起來的，是用詞來標志的。
從種系發展來看，概念是在人類歷史發展過程中形成起來的。但從個體發展看來，對于人類長期形成的概念只能逐步來掌握。雖然概念總是以一定的詞來標志的，但是，每個兒童所掌握的同一概念的廣度和深度是不同的，同一兒童在其不同發展時期，對同一概念掌握的廣度和深度也是不同的。這個過程也就是從具體形象思維向抽象邏輯思維發展的過程。

兒童最初概念的掌握跟兒童最初概括的特點相聯系。兒童要對某一類事物進行概括，首先需要對這些事物能夠理解，也就是說，要有關于這些事物的經驗。同時，要有相應的作為概括用的詞。而這兩者又是密切聯系的。
兒童知識經驗水平的高低、詞的水平的高低，制約著兒童概括水平的高低、概念水平的高低。學前兒童的詞的概括水平還是很低的，跟成人的概括水平是不同的，因而學前兒童概念的水平也跟成人概念的水平有所不同。
學前兒童的特點有三。

(1)概括的內容比較貧乏。學前初期兒童還跟兩三歲兒童一樣，只能進行初步的概括，概括的內容極其貧乏。每一個

詞，基本上只代表一個或某一些具體事物的特征，而不是代表某一類的大量的事物的共同特征。例如，“貓”只代表自己家里的小花貓或少數他所看過的貓，“樹”只代表自己家門前的樹或少數他所看過的樹。到了學前晚期，概念所概括的內容才逐漸比較豐富。
(2)概括的特征很多是外部的、非本質的。兒童雖能概括某一類事物的共同特征，但常常把外部的和內部的、非本質的和本質的特征混在一起，還不能很好地對事物的內部的、本質的特征進行概括。正是由于這個原因，學前兒童大多以功用性的定義來說明關于事物的概念。例如“杯子”，這是喝水的；“衣服”，這是穿的。
(3)概括的內涵往往不精確。兒童還不能進行本質的概括，因而概括的內涵往往不精確。有時失之過寬，例如，把桌椅、柜子概括為“用的東西”，把蘿卜也歸為“果實”這個概念里。有時又失之過狹，例如，4歲小孩以為“兒子”一詞就代表小孩，因此，有一天看見一個高大而嘴上有短胡須的男人，說是幼兒園里保姆的兒子，就感到非常驚奇。

正是由于這些特點，學前兒童概念掌握的廣度和深度都是很差的，他們一般只能掌握比較具體的實物的概念，而不易掌握一些比較抽象的性質概念、關系概念、道德概念。只有到了學前晚期，兒童才有可能掌握一些比較抽象的概念，例如野獸、動物、家具、種子、勇敢等等。