以前說過，學前兒童也在學習，但這種學習經常還不是一種獨立的活動，而是在游戲或其他實踐活動中進行的，學前兒童不可能以學習為主導活動，而只能以游戲為主導活動。學齡兒童就不一樣了。從學齡初期開始，在教師指導下，把系統掌握知識技能和行為規范的學習活動當作一種獨立的活動，雖然在教學過程中有時也包含游戲部分，但主要是為了學習，而且和學前兒童的游戲相比較，目的要求也不一樣。
當然，學前兒童，特別是學前晚期兒童也有作業，這種作業是和學齡初期兒童的學習相接近的。但是，第一，對于學前兒童說來，作業并不是他的主導活動；第二，成人也不把學前兒童的作業當作一種社會義務來提出嚴格的要求。學齡兒童就不一樣了，從學齡初期開始，學習變成兒童的主導活動，變成社會義務，因此兒童只能在學習之余來游戲，而不能用游戲的態度來對待學習。
