含義
個案研究是對單個對象的某項特定行為或問題進行探索研究
特性
適用范圍
個案研究適用于了解真實場境中的現象、考察現象與其場境邊界不清、資料多元、資料不易量化或數據化等場合
個案研究資料收集的特色
（1）非模式化。可以不拘時間、地點并用多種方法進行研究
（2）手段和資料多樣化。研究者可以運用各種手段，采用不同角度，進行訪談、觀察、記錄等，詳細記載研究對象的各方面資料。訪談記錄、觀察記錄、個人文稿、官方文獻、新聞報道、他人評論等都是其重要資料載體
（3）詳盡深入。對個人生活史及有關文獻都加以考慮，常使用歷史視角把握資料，并在此過程中注重服務對象的主觀感受
（4）強調應用性研究，注重改變行為的模式
評價
優點
（1）可以了解研究對象各方面的狀況，進而對其有全面和深入的認識
（2）有助于澄清概念和確定變量，從而有利于作進一步的實證研究
（3）有助于進行探索性研究，發現重要的變項以及提供有用的范疇，從而擬定假設或建立理論
（4）由于資料廣泛深入，本方法有利于客觀、深入、準確地把握研究對象的問題、需要及其原因機制，有利于提出有效和具體的處理辦法或解題方案
缺點
（1）個案研究需要花費許多時間
（2）不容易補充數據
（3）由于樣本很少和對象缺乏代表性，研究發現也不能進行推論
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