老年個案工作的定義和性質
所謂老年個案工作就是指社會工作者在專業的價值觀指導下，運用專業的知識和技巧為老年人及其家庭提供物質或情感方面幫助和支持，以使當事人減低壓力、解決問題和達到良好的福利狀態的服務活動。
由此，可以發現老年個案工作的一些基本性質：
①老年個案工作的提供者是受過一定專業訓練的人員，他們運用社會工作的價值理念、方法和技巧為老年人提供支持和服務，因此，它區別于一般的社會公益活動和志愿服務。
②老年個案工作的服務對象是需要幫助的老年人及其家庭。
③老年個案工作的終極目標是增進老年人與社會的福利，最終實現“助人自助”。
④老年個案工作實現“助人自助”終極目標時，面臨著更大的挑戰。這是因為社會、家庭和老年人自身對老年的認識都存著誤區。就社會而言，人們普遍認為老年是退出社會的代名詞，因此在觀念上往往視老年人為家庭和社區的負擔，對老年人的作用視而不見，卻片面夸大其身體上的劣勢；就老年人而言，他們退出工作崗位之后，與社會的聯系逐漸減少，同時某些能力亦不可避免地隨著年齡的增長而降低，從而導致一部分老年人認為自己只能消極被動地適應社會，甚至抱著“等死”的心態來打發時光。因此，老年個案工作的一個重要功能，就是要澄清這一認識上的誤區，通過組織、宣傳等方式改變社會與家庭對老年人的片面看法，同時，在協助老年當事人工作的過程中，使老年人感受到他們仍然可以改變自己和改變周圍的環境，而并非只是消極的一群人。
