最廣泛使用的評價依戀類型的方法為“陌生情境”技術。最先使用它的是美國心理學家艾恩斯沃斯，她通過對嬰兒的依戀行為進行實驗研究，指出嬰兒的依戀行為可以分為三種類型。A型(約占20％)為回避型，這個類型的嬰兒容易與陌生人相處，容易適應陌生環境，在與母親剛分離時并不難過。但獨自在陌生環境中呆一段時間后會感到焦慮，不過很容易從陌生人那里獲得安慰。當分離后再見到母親時，對母親采取回避態度。B型(約占70％)為安全型，當最初和母親在一起時，這個類型的嬰兒很愉快地玩；當陌生人進入時，他們有點警惕，但繼續玩，無煩躁不安表現。當把他們留給陌生人時，他們停止了玩，并去探索，試圖找到母親，有時甚至哭。當母親返回時，他們顯得比以前同母親更親熱。當再次把他們留給陌生人，嬰兒很容易被安慰。C型(約占10％)為反抗型，這個類型的嬰兒表現出很高的分離焦慮。由于同母親分離，他們感到強烈不安；當再次同母親團聚時，他們一方面試圖主動接近母親，另一方面又對來自母親的安慰進行反抗。

嬰兒屬于哪種依戀類型，與母親的教養方式及嬰兒本身的氣質特點等因素有關。
不同的依戀類型影響著兒童在其他方面的行為。例如B型兒童傾向于和父母有良好關系。他們更常遵守一些規則，也更愿意學習新的東西。這些兒童也更容易適應新環境。C型兒童則經常用焦慮和反抗來對付父母的幫助。他們很難從父母的經驗中得到教益。

如果母親剛剛返回，這些兒童也許用盡所有時間在同母親生氣和親昵之間交替，而不是同母親玩。A型兒童似無特殊問題，但是因為他們的被動性，也許使父母在某些方面對他們喪失信心。
這樣的區別一直延續到學齡期。B型兒童喜歡直接同教師接觸，他們發現，直接接觸可以引起教師的注意。A型和C型則頻繁地請求幫助，但很少對得到的感到滿意。其中A型和C型尋求注意的方式不同：C型顯示長期的抱怨；A型則間接通過羊腸小道接近教師，他們總是被動地等待教師通知。

兒童的依戀是一個不斷發展的過程，它將不斷地反映父母一兒童關系的變化。在某種程度上，家庭情況及父母一兒童關系的變化，會改變早期依戀的性質。