4．漂法（浸漂法）
　　1．定義與適用范圍：是將藥材用多量水，經多次漂洗的軟化方法稱為漂法。古代多用長流水漂，適用于毒性藥物如烏頭、附子、半夏、南星；含鹽分藥物如肉蓯蓉、昆布、海藻；有腥臭氣味的藥物如紫河車、五谷蟲、人中白等。
　　2．操作方法：將藥物浸入多量的清水中，并每天換水2～3次，一直漂洗至規定的天數或規定程度。夏季氣溫高時，藥材長時間浸漂易發霉起白沫，可用2%白礬浸泡24小時不換水，然后按正常浸漂至規定天數。
　　3．注意事項：① 有毒藥物如烏頭、半夏等，漂至取個大體實者切開內無干心，或取少量放于舌上，以半分鐘內不出現刺舌感為準；② 含鹽份和有特異腥臭氣味的藥物，漂至內無咸味，或漂去瘀血、無腥臭氣味為準。

　　5．潤法（浸潤法）
　　1．定義與適用范圍：采用悶潤的方法使藥材的水分內外一致的軟化方法稱為潤法。潤法操作時藥材與水接觸的時間短，有利于減少成分溶失，保證藥物質量，舊有“三分切工，七分潤工”之說，因此多與上述淋、洗、泡法結合使用。
　　潤法的優點。
　　2．操作方法：把淋、洗、泡過的藥材，用適當容器（藥盤、竹匾等）盛裝，或堆積于潤藥臺上，以濕布、濕麻袋等濕物遮蓋，時常噴灑適量清水，保持濕潤狀態，使藥材外部的水分徐徐滲透到組織內部，達到內外濕度一致，便于切制。
　　潤法除了一般的操作方法外，還有浸潤、伏潤（悶潤）、復潤（反復悶潤）、露潤（吸濕回潤）。
　　3．注意事項：① 時間長短視藥材質地及季節而定，如質地堅硬者浸潤7～10天或更長，較軟者1～2天即可；春冬長，夏秋短。② 含淀粉較多的藥材如山藥、天花粉、澤瀉等，夏季長時間浸潤會出現發粘、變紅、變味等霉變現象。因此要勤加檢查，一旦出現發粘應立即用清水快速洗滌，然后攤開晾曬再適當悶潤，并防止變紅、變味等現象出現。否則影響飲片外觀和內在質量。
　
　　其他軟化方法
　　1．砂潤法：將待軟化的藥物埋入含水充分的砂中，利用滲透的原理，使砂中的水分逐漸滲入藥物組織內部達到軟化的方法，稱為砂潤法。優點是設備簡單，操作方便，潤藥過程中不易傷水、發霉。
其操作方法：取一個下部漏空的容器，裝上三、四成的中粗河砂，并用水浸濕。將大小分檔后的藥材埋沒在濕砂中，緩緩吸收水分，每天淋水1次，至漏水口有水滴出為度。有研究試用此法軟化大黃、檳榔、山藥等28種藥材。
　　2．濕熱軟化：人參、天麻（甙類易流失）、黃芩（酶易分解甙類而變綠）、宣木瓜（外皮堅硬，不易浸透，泡后松軟易碎）等藥材不宜冷水浸泡，應采用蒸煮法軟化后切制。
　　3．現代軟化工藝：真空加溫潤藥法，減壓冷浸法等。
　　4．鮮藥切制：部分藥材可在產地采集后趁鮮切制，節省了軟化過程。例如一些質地堅硬，不易軟化的藥材如萆薢、烏藥、雞血藤、黃藥子等一般在產地切制；山楂一般也在產地切片。一些鮮活藥材如鮮石斛、鮮地黃、鮮蘆根、生姜等以鮮品入藥，也要趁鮮切制。

　　軟化效果的檢查 
　　水處理以后，需要檢查藥材軟化的程度是否符合切制要求，常采用一些傳統的經驗方法，習稱“看水頭”或“看水性”。其方法有：
　　1．彎曲法：用于檢查長條狀藥物，如白芍、山藥、木通、木香等。要求軟化至握于手中，大拇指向外推壓，其余手指向內曲壓，藥物應略顯彎曲而不易折斷為度。
　　2．指掐法：用于檢查團塊狀藥物，如白術、白芷、天花粉、澤瀉。要求軟化至手指甲能掐入藥物表面為度。
　　3．穿刺法：用于檢查粗大塊狀藥物，如大黃、虎杖等。要求軟化至用鐵釬能刺穿而無硬心感為度。
　　4．手捏法：用于檢查粗細不規則的根和根莖類藥物如當歸、獨活等，要求軟化至手捏壓藥物粗端，感覺較柔軟；或用于檢查顆粒狀的塊根、果實、菌類藥物如延胡索、枳實、雷丸等，要求軟化至手握藥物無堅硬感和吱吱的水響聲為度。
　　也可以用試切的方法檢查軟化的效果。