1949年新中國成立以后，在廣大的中國土地上成立了社會主義共和國，為建立馬克思主義心理學、兒童心理學提供了政治條件。

新中國成立以后三十年間兒童心理學的發展，大體上經過三個階段。

第一階段：1949～1958年。主要是學習蘇聯的兒童心理學，學習蘇聯兒童心理學工作者在黨和政府領導下所取得的成就，學習他們探索建立馬克思主義兒童心理學的經驗(正面的、反面的)，以及學習他們關于兒童高級神經活動的研究。在這些方面，我們的學習是有很大收獲的，它為以后建立中國自己的馬克思主義兒童心理學奠定了良好的基礎。在學習蘇聯兒童心理學的過程中，大多數人都能夠注意中國實際，當然，也有少數是教條主義的學習，但這不占主要地位。有些人在學習蘇聯兒童心理學的過程中，結合中國兒童實際進行了試探性的研究，如學前兒童方位知覺的研究，詞在兒童概括認識中的作用的研究等。特別是為了配合教育改革進行了6、7歲兒童年齡特征的比較研究、小學生學習代數知識的研究，取得了很好的研究成果。有些人進行了我國兒童高級神經活動，特別是兒童兩種信號系統相互關系的研究。此外，為了建立心理學、兒童心理學的馬克思主義的理論，對解放前我國兒童心理學和兒童教育影響很大的美國實用主義者杜威的心理學思想也進行了系統的批判。

但是，到了1958年，這種學習和建立馬克思主義心理學、兒童心理學的勢頭卻受到了嚴重的挫折。當時在心理學界進行的一次批判運動，完全否定解放以來心理學、兒童心理學的成就，而且對學術問題采取了違反“雙百方針”的方式，造成極為惡劣的影響。心理學、兒童心理學從此陷于萬馬齊喑的局面。

第二階段：1958～1965年。這一階段可以說是恢復和繁榮的階段。1958年的“批判”引起了心理學界的普遍憤慨，心理學中斷的工作局面引起了黨和群眾的關懷。為了扭轉這個尷尬的局面，1959年“五四”以后，各地有關學校和報刊在心理學、兒童心理學領域中重新恢復了“百家爭鳴”的討論，允許并鼓勵被批判的心理學家發表自己的意見。從此，又為心理學、兒童心理學的健康發展創造了良好的氣氛。

60年代初期這一段時間內，可以說是新中國成立以來我國心理學、兒童心理學第一個繁榮時期。

首先，在60年代初期的五六年中，僅僅在舉行過的第二次心理學代表大會(1960)、第一屆教育心理學術年會(1962)、心理學會第一屆年會(1963)上提出的兒童心理學論文就達到百篇以上。就年齡階段說，從兒童早期到青少年期都有研究，其中以關于幼兒心理和學齡初期兒童心理的研究較多。就研究的方面說，也是豐富多彩的。在生理機制方面，除了古典的兒童高級神經活動之外，還研究了不同年齡階段兒童腦電活動。在心理過程方面，從感知覺、記憶、語言思維到個性發展，都有一些有價值的研究，特別是結合教育教學進行的思維發展的研究占有突出地位。在馬克思主義兒童心理學理論的探索方面，也作出了很大的成績，關于建立馬克思主義兒童心理學理論的嘗試，受到國內外的注意，其中關于兒童心理發展的動力或內部矛盾的研究，包括已發表和未發表的就有幾十篇論文，提出了各色各樣的意見，真是做到百花齊放。關于兒童心理發展年齡特征的理論問題，也發表了一些很好的論文。

其次，在1961年文科教材會議上，組織編寫了高等學校用的普通心理學、兒童心理學和教育心理學的教科書。

《兒童心理學》于1962年開始出版，這是我國第一部以馬克思主義觀點為指導的兒童心理學教科書，在培養我國兒童心理學專業工作者和教育工作者方面起了一定的積極作用。當然，也還存在著不足之處，有待于進一步改進。

至于對西方兒童心理學的評價工作，這一階段也開始有所注意。如有了一些關于皮亞杰、瓦龍等人的兒童心理學的介紹、評論及翻譯資料等，甚至還有人重復了他們的實驗，逐步轉變解放初期那種對于西方心理學的輕視態度。但是評價工作仍然做得很不夠。

第三階段：從1966年到現在。這是心理學、兒童心理學從瀕臨毀滅再度走向繁榮的階段。“文化大革命”前夕，文痞姚文元從對一個兒童心理學的實驗報告的批判開始，襲用1958年心理學“批判”的腔調和手段，對心理學、兒童心理學發動了新的圍攻。接著，在“四人幫”打擊迫害知識分子和扼殺科學文化的險風惡浪中，心理學被宣布為資產階級的“偽科學”，老一輩的心理學家普遍受到批斗，心理學的研究和教學工作下馬了，人員失散了，心理學、兒童心理學再度陷于毀滅狀態。

1976年，黨中央一舉粉碎了“四人幫”，挽救了黨，挽救了人民，也挽救了心理學。在黨的實現四個現代化的偉大號召下，心理學、兒童心理學再次走向繁榮的道路。

黨中央指出：實現四個現代化，關鍵是科學現代化，而基礎在教育。為了早出人才，快出人才，出好人才，就給心理學、兒童心理學提出了研究這些課題的光榮任務。我國兒童心理學工作者為了更好地完成這一任務，更好地為四個現代化服務，雖然目前的工作條件是困難的，但大家意氣風發，干勁十足。僅以1978年兩次心理學專業學術會議收到的兒童心理學論文來看，不僅數量上是比較蘿的，而且質量上也在逐漸達到甚至超過“文化大革命”前60年代初期的水平。經過一段努力，達到甚至超過國際上先進水平，實現兒童心理學的現代化，也是完全有信心的。