一
　　少年期一般是指十一、二歲到十四、五歲的年齡段。在我國，處在少年期的學生一般分布于小學高年級到初中年級。少年期是人生發展的重要階段，也是人一生中身心變化最為顯著的時期。從生理上看，這個年齡段的學生正處在青春期——人生長發育的第二個高峰期，最典型的表現就是性成熟；從心理上看，他們則處于半幼稚、半成熟、半依賴、半獨立、既象小孩又似成人的狀態。身心發展的突出特點給少年期學生的教育帶來諸多的問題，如逃學、出走、性罪錯、代際沖突。青春期精神病在這一年齡段都易出現，難怪有些學者認為這是最難教的階段。針對這些問題，筆者試圖從心理學的角度來尋求教育對策。
　　我國目前正處在向社會主義市場經濟過渡的轉軌期，社會生活的變化及由此導致人心理上的動蕩、矛盾、不適應等現象正日趨加劇，這對于“心理斷乳期”的少年學生的沖擊尤為顯著。由于他們社會閱歷淺、身心變化大、學習負擔重、面臨代溝等，在他們中存在的心理問題也就相當普遍。如，對社會變化的適應性較差，因而對一些社會問題認識模糊，甚至產生社會逆反心理；不少人意志脆弱，難以接受生活的挑戰，一點小小的挫折即可使他們傷心落淚、沮喪頹唐；人際交往中，不少人以自我為中心，因而自私妒嫉、心胸狹隘、缺乏諒解，致使人際關系僵化；學習上不少人缺乏熱情和科學的學習方法，疲于應付，呆讀死記。總之，當代少年的心理問題較多，亟待進行心理教育。再從世界背景上看，人的心理問題也是隨著社會的進步而日漸增多，據世界衛生組織對心理疾病患者在人群中所占比例的測算，上世紀中葉為每五百人中有一人，上世紀末為每三百人中有一人，本世紀初是每百人中有一人，本世紀中葉是每五十人中有一人，七十年代是每二十五人中有一人，九十年代已是每十人中有一人。我國心理學工作者對幾個大城市在校學生的調查表明：“有心理和行為問題的小學生約為13%，初中生約為15%，高中生約為19%，并且隨年級升高呈遞增趨勢。”[1]另一些學者的研究表明，少年學生中存在的心理問題可以歸納為“五大不良性格，即依賴、任性、退縮、孤獨、懶惰；三大學習問題，即厭學、考試作弊和考試焦慮，四大青春期煩惱，即體像煩惱、手淫煩惱、白日夢煩惱和初戀煩惱。”[2]
　　我國基礎教育的宗旨是實施全面的素質教育，心理教育則是素質教育的有機組成部分，但目前基礎教育中并未明確規定心理教育的課程設置，教育實踐中也很少有教育工作者專門注重心理教育，教育理論界更少涉獵這類問題的研究。教育理論與實踐中的缺憾在一定程度上制約著心理教育工作的開展，致使少年學生的心理問題越來越多，影響了心理素質的提高。正是基于上述原因，筆者在有關學校開展了心理教育實踐活動，并試圖對實踐乃至心理教育整體研究做一些嘗試。
　　二
　　心理教育，也稱心理素質教育，是學校有目的、有計劃、有組織地對學生施以直接或間接的影響，提高學生的心理機能，從而促進其德、智、體、美、勞全面發展的過程。心理教育主要放在哪一個年齡段實施，目前國內尚有爭議，有人認為從小學低年級起就應有步驟加以實施；有人則認為應放在初中階段以后；筆者認為心理教育的開展首先應考慮學生的身心發展特點。實踐證明，少年期是人生發展的關鍵期，這一階段最適宜開展心理教育。少年期的年齡跨度介于小學高年級到初中年級之間，基于上述論點，筆者把心理教育的研究焦點集中在小學四、五年級和初中年級，并開展了為期一學年的心理教育實驗研究。