心理學(xué)研究的基本任務(wù)是探索心理現(xiàn)象的事實(shí)、本質(zhì)、機(jī)制和規(guī)律。具體來說．包括描述和測(cè)量、解釋和說明、預(yù)測(cè)和控制三個(gè)方面一。
目前從事教育心理學(xué)課題研究．已經(jīng)有許多方法可供采用。概括起來，教育心理學(xué)研究的基本方法有如下幾種：
一、觀察法
觀察法也稱自然觀察法，它是在教育過程中直接觀察并記錄個(gè)體某種心理活動(dòng)的表現(xiàn)或行為變化。從而對(duì)學(xué)生心理進(jìn)行了解。觀察法的主要優(yōu)點(diǎn)是被觀察者在自然條件下的行為反應(yīng)真實(shí)自然，觀察法可作為一種科學(xué)研究的前期研究，可以先用來發(fā)現(xiàn)問題和現(xiàn)象，可供研究者在此基礎(chǔ)上采用其他方法進(jìn)行深入的研究。觀察法是教育心理學(xué)研究最基本、最普遍的方法。它可以直接使用．也可以結(jié)合其他方法進(jìn)行，使用起來方便易行。在學(xué)校教學(xué)、教育活動(dòng)中，教師經(jīng)常采用此法觀察學(xué)生的行為。在教學(xué)情境下觀察學(xué)生的行為，可以獲得多方面的資料。
其主要缺點(diǎn)是觀察資料的質(zhì)量’容易受觀察者能力和其他心理因素的影響。而且它只能有助于研究者了解事實(shí)現(xiàn)象，而不能解釋其原因是什么。即只能回答“是什么”的問題。不能回答“為什么”的問題。
為了使觀察客觀、準(zhǔn)確起見，觀察者應(yīng)注意下列幾點(diǎn)：(1)每次觀察不太廣泛。最好只觀察少數(shù)或一種行為；(2)所觀察的行為須事先明確規(guī)定；(3)觀察時(shí)應(yīng)隨時(shí)記錄，或利用錄音、錄像幫助；(4)每次宜用較短的時(shí)間，對(duì)同一類行為。可做多次重復(fù)觀察，即采用“時(shí)間取樣”(timesampling)方式進(jìn)行。
二、實(shí)驗(yàn)法
實(shí)驗(yàn)法是心理科學(xué)研究中應(yīng)用最廣、成就最大的一種方法，它是在有意控制某些因素的條件下，以引起被試的某些心理現(xiàn)象的方法。實(shí)際上．實(shí)驗(yàn)也是一種觀察．只不過是有控制的觀察。實(shí)驗(yàn)法．不僅有助于研究者提示“是什么”的問題．而且能進(jìn)一步探究問題的根源“為什么”。
實(shí)驗(yàn)法有實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)法和自然實(shí)驗(yàn)法。
實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)法，是在特設(shè)的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)利用一定的儀器進(jìn)行心理實(shí)驗(yàn)。通過實(shí)驗(yàn)可以獲得人的心理現(xiàn)象的某些科學(xué)依據(jù)。
所謂自然實(shí)驗(yàn)法，就是在自然的情況下即教育情境下創(chuàng)設(shè)控制某些條件，以引起某種心理活動(dòng)而進(jìn)行研究的方法。自然實(shí)驗(yàn)法有觀察法和實(shí)驗(yàn)法的優(yōu)點(diǎn)，既是主動(dòng)創(chuàng)設(shè)條件。又是在日常生活中進(jìn)行，因此，它是在教育實(shí)踐領(lǐng)域內(nèi)研究學(xué)生心理最常用和最適用的方法。教育心理的實(shí)驗(yàn)研究一般采用自然實(shí)驗(yàn)法。
教育心理實(shí)驗(yàn)的基本組織形式一般分為三種：(1)單組實(shí)驗(yàn)形式；(2)等組實(shí)驗(yàn)形式；(3)循環(huán)組實(shí)驗(yàn)形式。
三、調(diào)查法
調(diào)查法就是以被調(diào)查者所了解或關(guān)心的問題為范圍，預(yù)先擬定問題，讓被凋查者自由表達(dá)其態(tài)度或意見的一種方法。調(diào)查法的途徑和方式是多種多樣的。如通過談話要求學(xué)生本人作口頭回答；通過家訪了解學(xué)生平時(shí)在家中的情況；通過查閱資料(如班級(jí)鑒定、教師評(píng)語、學(xué)生的作業(yè)等)進(jìn)行分析。教育心理學(xué)某些課題的調(diào)查研究常采用問卷法去搜集資料。問卷法(questionnairemethod)系霍爾所創(chuàng)。它有許多優(yōu)點(diǎn)，主要是簡便易行；取樣大，研究的被試具有廣泛性與代表性；由于樣組擴(kuò)大。可以抵消一些中間變量的影響；研究結(jié)果的統(tǒng)計(jì)處理具有科學(xué)性等。
目前采用問卷法的較多。為了發(fā)揮它的優(yōu)點(diǎn)，應(yīng)用時(shí)可作如下改進(jìn)：(1)問卷試題不宜過多，可以適當(dāng)加大，但必須緊緊圍繞主題擬題；(2)問卷題目內(nèi)容應(yīng)生動(dòng)有趣，使被試愿意回答。回答須簡單；(3)被試應(yīng)根據(jù)自己的實(shí)際情況回答，盡量避免明白主試的意圖；(4)一套問卷題。中間應(yīng)加入一定量的測(cè)試被試回答是否真實(shí)的題目；(5)問卷材料的選擇須嚴(yán)格和客觀，應(yīng)通過預(yù)測(cè)進(jìn)行效度和信度的檢驗(yàn)。
四、個(gè)案研究法
個(gè)案研究法是收集單個(gè)被試的資料以分析其心理特征的方法。收集的資料通常包括個(gè)人的背景資料、生活史、家庭關(guān)系、生活環(huán)境、人際關(guān)系以及心理特征等。個(gè)案研究的研究對(duì)象可以是單個(gè)被試，也可以是由個(gè)人組成的團(tuán)體(如家庭、班級(jí)、工廠等)。
個(gè)案研究法的優(yōu)點(diǎn)是能加深對(duì)特定個(gè)人的了解。其缺點(diǎn)是所收集的資料往往缺乏可靠性。此外，個(gè)案研究的結(jié)論不能簡單推廣到其他個(gè)人或團(tuán)體，但在經(jīng)過多次同類性質(zhì)的個(gè)案研究之后，可為研究者設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)研究假設(shè)提供參考。
要使個(gè)案研究順利而有效地進(jìn)行，研究者除深入了解被試的各種情況以外。還應(yīng)與學(xué)生多接近。建立友誼，保持良好關(guān)系，能給學(xué)生解決一些困難，使其充分信任研究者的幫助和關(guān)心，這樣，個(gè)案研究就會(huì)取得良好的效果。
目前教育心理研究中有時(shí)采用臨床法，也是以少數(shù)人或個(gè)別人為研究對(duì)象，基本上也是一種個(gè)案研究的方法。
五、教育經(jīng)驗(yàn)總結(jié)法
教育經(jīng)驗(yàn)總結(jié)是指教育工作者對(duì)平時(shí)自己工作經(jīng)驗(yàn)作出的總結(jié)。這在歷史上是早就有的一種研究方法。我國歷代教育家和思想家的一些重要的教育言論，就是從經(jīng)驗(yàn)中總結(jié)出來的。
可用于教育心理研究的方法還有很多，上述幾種只是基本的研究方法，它們之間不是互不關(guān)聯(lián)和孤立的。在一項(xiàng)具體研究中，可綜合地使用其中兩種或幾種方法，最重要的是根據(jù)不同的研究目的和不同的研究課題以及研究對(duì)象，選擇適當(dāng)?shù)难芯糠椒ā?