中藥四性包括寒、熱、溫、涼，這四種不同藥性能對人體產生影響。中藥四性的現代研究發現，它們對中樞神經系統、自主神經系統、內分泌系統、能量代謝等方面可產生作用，且具有一定的規律性。
一、對中樞神經系統
使用寒涼藥，可見類似寒證患者的中樞神經系統功能的異常變化，即中樞處于抑制狀態；使用溫熱藥，可使中樞處于興奮狀態。
二、對自主神經系統
中藥四性對自主神經系統的影響可用自主神經平衡指數表示。
自主神經平衡指數包括六項指標，分別是唾液分泌量、心率、體溫、呼吸頻率、收縮壓和舒張壓。它們可以定量測定患者的交感神經-腎上腺系統功能的狀態。
自主神經平衡指數降低表示：唾液分泌量增多、心率減慢、基礎體溫偏低、血壓偏低、呼吸頻率減慢。說明交感神經-腎上腺系統功能偏低。
與之相反，自主神經平衡指數增高說明交感神經-腎上腺系統功能偏高。
三、對內分泌系統
血清促甲狀腺激素、血漿皮質酮、雌二醇及子宮中雌激素受體都是內分泌系統相關的評價指標。
可見，多數溫熱藥對內分泌系統功能具有一定的促進作用，多數寒涼藥則具有抑制性作用。
四、對能量代謝
中藥通過對機體神經內分泌系統的廣泛作用，進而影響機體的能量代謝過程。實驗研究發現，多數溫熱藥可增強能量代謝，多數寒涼藥可抑制能量代謝。
五、小練習
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