行政機關必須在法定的職權范圍內實施行政許可。超越法定職權實施的行政許可無效。
第一，行政許可由具有行政許可權的行政機關在法定職權范圍內實施，行政機關如果沒有某項法定的職權卻對申請人實施行政許可，即屬于超越法定職權。比如，集會游行示威法第六條規定：“集會、游行、示威的主管機關，是集會、游行。示威舉行地的市、縣公安局、城市公安分局；游行、示威路線經過兩個以上區、縣的，主管機關為所經過區、縣的公安機關的共同上一級公安機關。”第七條規定：“舉行集會、游行、示威，必須依照本法規定向主管機關提出申請并獲得許可。”根據這些規定，在市、縣行政區域內舉行集會、游行、示威的，只能由市、縣公安局、城市公安分局實施行政許可，其他公安部門實施行政許可即屬于超越法定職權；游行、示威路線經過兩個以上區、縣的，只能由所經過的區、縣的共同上一級公安機關實施行政許可，區、縣的公安機關或者其他公安機關實施行政許可，即屬于超越法定職權。
第二，法律、法規授權的具有管理公共事務職能的組織，只能在法定的授權范圍內，以自己的名義實施行政許可。比如，證券法第七條規定：“國務院證券監督管理機構依法對全國證券市場實行集中統一監督管理”。根據這一規定，作為法律授權的具有公共事務管理職能的組織，國務院證券監督管理委員會只能在證券法等法律、法規規定的職權范圍內行使證券監督管理方面的行政許可權，實施其他方面的行政許可即屬于超越法定職權。
第三，行政機關在其法定職權范圍內，依照法律、法規和規章的規定，可以委托其他行政機關實施行政許可。受委托行政機關只能在委托范圍內，以委托行政機關的名義實施行政許可，并不得再委托其他組織或者個人實施行政許可。比如，森林法第三十二條規定：“農村居民采伐自留山和個人承包集體的林木，由縣級林業主管部門或者其委托的鄉、鎮人民政府依照有關規定審核發放采伐許可證。”再比如，國務院頒布的野生動物保護實施條例第二十二條規定：“國務院林業行政主管部門和省、自治區、直轄市人民政府林業行政主管部門可以根據實際情況和工作需要，委托同級有關部門審批或者核發國家重點保護野生動物馴養繁殖許可證。動物園馴養國家重點保護野生動物的，林業行政主管部門可以委托同級建設行政主管部門核發馴養繁殖許可證。馴養繁殖許可證由國務院林業行政主管部門印制。”根據上述法律、行政法規的規定，如果受委托行政機關超越委托范圍，或者沒有以委托行政機關的名義實施行政許可，即屬于超越法定職權實施行政許可，如果再委托其他組織或者個人實施行政許可，那么，其他組織或者個人實施的行政許可也屬于超越法定職權實施行政許可。
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