（一）封建制時期。

公元645年，日本通過“大化革新”，建立了以天皇為中心的中央集權統治，通過模仿、繼受唐代法律建立了封建法律制度。

（二）近代建立繼受西方國家的成文法律。

1868年以后，日本開始進行明治維新，通過學習、借鑒德國等歐洲大陸法律編纂了近代法典，形成了近代法律體系。

（三）日本現代法的發展。

第一次世界大戰以后到第二次世界大戰結束，日本法律經歷了兩個主要階段。第一階段從第一次世界大戰到1932年，這是日本法制的完備時期法制完備；從1932年到1945年，這是日本法制的法西斯化時期。第二次世界大戰以后，日本法律受到美國法的影響，建立了以國會為中心的責任內閣制，賦予公民較大的民主自由權利。

（四）日本法的繼受性特征

日本法在發展形成過程中，非常善于借鑒、吸收外來法律文化。明治維新以前，日本法繼受唐律、明律。明治維新以后，日本以德國法為樣板建立了六法體系，保留了較多的封建因素。二戰以后，日本法又吸收了英美法的精華。

二、憲法

★★（一）明治憲法

明治維新以后，在伊藤博文的主導下，1889年日本頒布了所謂的《大日本帝國憲法》，通稱為“明治憲法”，這是一部帶有明顯封建性和軍事獨裁性的憲法。其主要內容為：

1．以君主主權思想為基礎，是一部天皇欽定的憲法。

2．受到德國憲法的深刻影響，共有46個條文來自普魯士憲法。

3．多是綱目性的規定，對具體問題較少涉及。

4．限制公民權利。

★★★（二）1946年和平憲法

二戰以后，在美國為首大占領軍的壓力下，日本被迫進行法律改革，在反法西斯力量的推動下，日本于1946年頒布了新憲法。其主要內容包括：

1．天皇成為象征性的國家元首

2．實行三權分立責任內閣制

3．規定放棄戰爭原則，僅保留自衛權

4．擴大了國民的基本權利和自由

★三、司法制度

日本近代司法制度是在明治維新以后建立起來的，明治憲法頒行以后，日本按照法國和德國模式建立了普通法院和行政法院兩個司法體系，并于1890年頒布了《裁判所構成法》（法院組織法）和《行政裁判法》。

1．法院組織。根據1890年的《裁判所構成法》，日本建立了區法院、地方法院、控訴院、大審院，實行四級三審制。

2．訴訟制度：1890年，日本參照德國法制定了《刑事訴訟法》和《民事訴訟法》。這是日本近代頒布的新的訴訟法典，構成了日本近代司法制度的重要內容。