過去兒童心理學研究上所用的日記法或傳記法，大多一次只能忻究一個或少數兒童。霍爾廣泛應用的問卷法，雖然可以用于較多兒童，但科學性較差。測驗方法出現以后，對于用比較精確的數量方法研究較多兒童的心理發展，特別是智力發展，開辟了新的道路。法國心理學家比納(A．Binet，1857—1911)是這種測驗學派的代表人物。
當然，測驗法并不始于比納，在比納以前，就有人提出并加以應用，如美國的卡特爾(J. M．Cattell)、德國的艾賓浩斯(H．Ebbinghaus)都是。只是他們還沒有給測驗法以有系統的、精密的設計，只有到了比納的智力測驗出現了以后，測驗法才真正完善起來。
比納和西蒙(T．Simon)合作制成了由許多題目構成的第一個測驗兒童智力發展的標準量表(如兒童應通過哪幾個測驗)叫做1905量表。1908年加以修訂后，叫做1908量表或第二個量表，同年他發表了他的著作《兒童智力的發展》。1911年又對1908量表進行過一次修訂。比納、西蒙量表只提智力年齡(即通過某些測驗就算達到某一智力年齡)。后來美國斯坦福大學心理學教授推孟(L. M．Terman)繼續研究，對比納、西蒙1911量表再加以修訂，成為1916斯坦福修訂量表，在這里，他將施太倫心理商數改為智力商數(1Q)，其公式是：
智力年齡（MA）/實際年齡（CA）×100＝IQ
測驗法至此算是達到比較成熟的地步。自此以后，一方面，各種兒童心理測驗不斷出現，如奧地利彪勒(C．Bühler)的維也納發展量表、美國格塞爾的耶魯發展量表等。另一方面，除了智力測驗以外，還有很多其他心理測驗出現，如能力測驗、品格測驗等。當前西方各國還把測驗當做一個重要的研究兒童心理發展的工具。
測驗在兒童心理研究上是有一定用處的，但由于這種測驗的一些理論問題還搞不清楚(如先天與后天關系問題，測驗的是智力、能力還是知識經驗，以及測驗本身的信度、效度等問題)，過分濫用它來貿然斷定一個兒童心理發展的水平，是有問題的。
